En América Latina y el Caribe, miles de familias enfrentan la muerte perinatal cada año.
El duelo perinatal es un tema delicado y profundo que afecta a muchas familias en todo el mundo. Se refiere a la pérdida de un bebé que ocurre desde la semana 22 de gestación hasta los 28 días después del parto. A pesar de ser una experiencia dolorosa, este tipo de duelo a menudo se ve oscurecido por la falta de comprensión y apoyo social. En el Día Mundial del Duelo Perinatal, es fundamental aumentar la conciencia sobre este tema y brindar información sobre cómo afrontarlo.
La Realidad del Duelo Perinatal en América Latina y el Caribe
En América Latina y el Caribe, miles de familias enfrentan la muerte perinatal cada año. Según datos de UNICEF, aproximadamente 100.000 recién nacidos perdieron la vida en la región antes de cumplir su primer mes en 2016. Las reacciones emocionales de quienes atraviesan esta pérdida son similares a las de otros tipos de duelo, como la rabia, la incredulidad, la depresión y la culpa. Sin embargo, el duelo perinatal presenta desafíos especiales que pueden hacerlo aún más complicado de sobrellevar.
Los Desafíos Especiales del Duelo Perinatal
Una de las características distintivas del duelo perinatal es que, en muchos casos, los padres no han tenido la oportunidad de interactuar significativamente con el bebé. Esta falta de interacción puede generar un sentimiento de desconexión emocional que dificulta el proceso de duelo. Además, a menudo, no se realizan rituales de despedida, como ocurre en otras pérdidas.
La Infravaloración Social del Duelo Perinatal
Uno de los mayores obstáculos que enfrentan las personas que experimentan el duelo perinatal es la falta de comprensión y apoyo social. A menudo, el sufrimiento de quienes atraviesan este tipo de pérdida es invalidado, incluso por la propia persona que lo experimenta. Comentarios como "Eres joven, tendrás otro bebé" o "Debes intentarlo de nuevo" pueden empeorar el dolor en lugar de aliviarlo. Esta invalidación social puede complicar aún más el proceso de duelo.
Cómo Afrontar el Duelo Perinatal
Aunque cada persona atraviesa el duelo a su manera, en algunos casos, es fundamental buscar ayuda profesional. Los expertos recomiendan consultar a un psicólogo cuando la persona afectada presenta conductas desadaptativas que interfieren en su vida diaria, como dificultades para concentrarse o dormir.
Además de la ayuda profesional, el apoyo de grupos de ayuda mutua y la conexión con otras personas que han vivido situaciones similares son recursos valiosos. Afortunadamente, en los últimos años, ha habido un cambio en la forma en que se aborda el duelo perinatal, y se han establecido encuentros y rituales colectivos para apoyar a quienes lo experimentan.
El Papel de la Pareja en el Duelo Perinatal
En el caso de una pareja que se enfrenta al duelo perinatal, ambos miembros sufren la pérdida, pero sus experiencias pueden ser diferentes. La mujer puede experimentar cambios hormonales y físicos adicionales debido a la pérdida, como el aumento de la leche o la necesidad de inducir el parto. Los hombres también pueden sufrir, pero a veces se sienten invalidados debido a la falta de secuelas físicas evidentes. La comunicación abierta y el apoyo mutuo son esenciales para que la pareja afronte el duelo de manera saludable.
El duelo perinatal es un proceso complejo y doloroso que merece comprensión y apoyo. En este Día Mundial del Duelo Perinatal, recordamos la importancia de brindar apoyo a quienes lo necesitan y de romper el estigma social que rodea a este tipo de duelo.