WASHINGTON.-El libre comercio es esencial para reducir la pobreza mundial, dice el presidente Bush.
Al hablar el 15 de junio, en Washington, ante unos 200 estadounidenses ejecutivos de negocios, líderes cívicos y expertos en políticas, Bush desafió a todos los países a reducir las barreras comerciales, para hacer que la ayuda de desarrollo sea más efectiva, y a completar las conversaciones de comercio de la Agenda de Desarrollo de Dohá.
"La estrategia para derrotar a la pobreza extrema empieza con el comercio", dijo Bush en la Cumbre Nacional de 2006 para terminar con la pobreza, que se realiza con el auspicio del sector privado mediante la Iniciativa de Desarrollo Mundial (IDG) .
"La prosperidad, como resultado del comercio es más probable — es 10 veces más probable — que tenga un efecto positivo en alguien que vive en una sociedad pobre que sólo la inversión y las donaciones", dijo Bush.
No obstante, otros países restringen el progreso en promover el libre comercio, agregó Bush .
UN ARDUO SENDERO
Los esfuerzos para completar exitosamente las conversaciones de comercio de la ronda de Dohá son un arduo sendero para Estados Unidos, dijo el presidente, y pidió que Europa "tome decisiones enérgicas en las negociaciones " para eliminar las barreras de comercio en la agricultura; que el Grupo de 20 (G-20) de las principales naciones industrializadas abra el comercio en manufactura y que todas naciones den más acceso a sus mercados.
Los ministros de los países miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) han fijado para fines de 2006 la meta de concluir la Ronda de Dohá de negociaciones de comercio que empezaron en noviembre de 2001.
Al indicar que Estados Unidos ya ha propuesto eliminar sus aranceles, subsidios y otras barreras al comercio, Bush dijo, "esperamos que otras naciones hagan lo mismo"
El vicerrepresentante de Comercio de Estados Unidos, Karan Bhatia dijo también en la cumbre que el desafío más grande que Estados Unidos enfrenta en avanzar el libre comercio es convencer a los países en desarrollo de que abran sus mercados a las exportaciones de otros países en desarrollo. Más del 70 por ciento de los derechos pagados por los países en desarrollo se pagan a otros países en desarrollo, lo que reduce la cantidad de dinero que estos países tienen para gastar en sacar a sus pueblos de la pobreza, dijo.
Bhatia dijo además que los países en desarrollo dar prioridad al comercio en sus planes de desarrollo nacional al crear infraestructuras que faciliten el comercio, sistemas de aduanas eficientes y sin corrupción y regímenes normativos claros y transparentes.
LA REDUCCION DE LA POBREZA ES DE INTERES NACIONAL
Bush dijo también que es de interés para la seguridad nacional de Estados Unidos, ayudar a los países a estabilizarse mediante la reducción de la pobreza, porque "los estados debilitados y empobrecido son refugios atractivos para los terroristas y tiranos y para los criminales internacionales" y que "los jóvenes sin oportunidades son susceptibles a ideologías del odio".
El presidente dijo que ese necesario reformar los programas de ayuda ya existentes para que los contribuyentes de Estados Unidos sepan que "el dinero no sólo se gasta, sino que se gasta sabiamente" en programas de ayuda que requieren que los países que reciben la ayuda adopten reformas contra la corrupción y pongan en vigor estrategias transparentes que produzcan resultados mensurables.
El presidente dijo también que desde 2002, los gastos de Estados Unidos en ayuda exterior se han más que duplicado hasta 27.500 millones de dólares al año, lo que representa el compromiso de la administración a aumentar los recursos para combatir la pobreza en todo el mundo y recompensar a los países en desarrollo que aplican reformas económicas y políticas y amplían la educación para las mujeres y las niñas.
Pero Bush agregó que el Congreso "socavaría" las metas de desarrollo de la administración sino aprueba en su totalidad su solicitud de fondos de ayuda exterior del año fiscal que empieza el 1 de octubre de 2007.
Un recorte de su solicitud dijo, "debilitaría nuestra seguridad a largo plazo y embotaría la conciencia de nuestro país" en cuanto al "deber moral" de Estados Unidos de combatir la pobreza,.
La Cámara de Representantes aprobó el 9 de junio un proyecto de ley de gastos de ayuda exterior que es 10 por ciento menor que la solicitud de Bush. El Senado todavía no ha decidido en cuanto a su versión de un proyecto de ley de ayuda exterior.
Randall Tobias, el director de ayuda exterior de Estados Unidos y administrador de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), dijo también en la reunión que "los países no pueden progresar sin estabilidad y crecimiento económico".
"La pobreza extrema es la raíz de muchos de los problemas más graves de mundo", y fomenta la inestabilidad, dijo el ex secretario de Estado Colin Powell, al presentar al presidente Bush.
"Los fundadores de la IDG entienden este vínculo inextricable y han creado un vehículo para aumentar la seguridad mediante la eliminación de la pobreza mundial", dijo Powell.
La Iniciativa de Desarrollo Mundial cree que es de interés nacional para Estados Unidos que los líderes empresariales y cívicos "tomen un papel de liderazgo en eliminar la pobreza mundial extrema" al construir una red nacional empresarial" para ayudar a lograrlo, dice la organización.
La IDG fue fundada en 2003 por Bill Clapp, su director general; el ex senador de Estados Unidos Dan Evans; William Gates, el padre del fundador de Microsoft; William Ruckelshaus, ex administrador de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA); y John Shalikashvili, ex jefe de Estado Mayor conjunto del Departamento de Defensa.