Era insolente, lenguaraz, sexi y provocativa. Se la considera como el primer símbolo sexual y mujer fatal de la historia del cine. Era la escenógrafa y guionista de sus interpretaciones y siempre elegía a sus compañeros de reparto, algo que raramente se concedía a las demás actrices.
A medida que crecía, comenzó a escribir comedias, una de las cuales fue muy notable por el tremendo escándalo que provocó (ella fue encarcelada), así como por el tiempo en el que fue realizada. Después de todo, ¿cuán seguido se oyó de una comedia llamada Sexo en el año 1926?.
Esta era la audacia típica de Mae West. Su carrera filmográfica comenzó en 1932 cuando obtuvo un pequeño papel en Noche tras Noche. Aparentemente ella no estaba contenta con su papel y se le dio la oportunidad de reescribir todas sus diálogos. Como resultado, Miss West se robó el show en cada una de las escenas donde apareció aunque el film fue diseñado como vehículo para dar a conocer al actor George Raft.
Los cineastas americanos encontraron en Mae, una riesgosa e independiente mujer, envuelta en joyas y disfrutando de la vida. El clima político-religioso de la época, vio su abierta sexualidad como pornografía e intentaron censurar sus subsecuentes películas. Will Hays, quien había comenzado a aplicar el Código de Producción, que fue abandonado décadas después, vio a Mae West como una amenaza a la moralidad de la nación.
Estas son algunas de las frases creadas por ella que han pasado a la leyenda cinematográfica:
. "Lo que cuenta no son los hombres en mi vida, sino la vida en mis hombres".
. "No llores por un hombre que te ha dejado, puede ser que el próximo se enamore de tu sonrisa".
. "Las mujeres son tan viejas como se sientan. Los hombres son viejos cuando ya no sienten nada".
. "Esta es la historia de una chica que perdió su reputación, pero la verdad es que nunca la extraño".
. "Sube a mi habitación después y te daré bombones".
. "Después de la tempestad viene la calma….!pero qué deliciosa es la tempestad".
. "Entre dos cosas malas siempre escojo la que no he probado antes".
. "Puede ser que los caballeros prefieran a las rubias, pero ¿quién dice que las rubias prefieren a los caballeros?"
. "La mejor manera de hacer el papel de una dama es ver como las damas tratan de parecerlo".
. "Cuando soy buena, me porto bien, pero cuando soy mala, me porto mejor".
. "Ama a tu prójimo, sobre todo si es alto, apuesto y elegante".
. "Todos los amantes rechazados deberían tener una segunda oportunidad…con otra mujer".
. "Los hombres admiran la devoción en sus esposas y la belleza en las demás".
