En un comunicado emitido este miércoles, el Comité Nóbel de la Real Academia de Ciencias de Suecia conceptuó en Estocolmo las investigaciones de Ertl de importante fundamento para la industria química, agregando que han ayudado a comprender cómo funcionan los convertidores catalíticos en los vehículos automotores y las células de combustible, por qué se herrumbra el hierro y por qué se degrada la capa de ozono.
En su primera reacción, Ertl, que recibió la noticia del Nóbel en el día de su 71 cumpleaños, manifestó estar sorprendido y muy feliz. Agregó que no había contado con la distinción. Ertl fue director del Instituto Fritz Haber de Química Física de la Sociedad Max Planck en Berlín de 1986 a 2004.
Su carrera científica lo llevó también a California y la Universidad Técnica de Múnich, donde ejerció la docencia e investigó durante muchos años.
Como también a su colega Grünberg en Física, el Nobel de Química, dotado con 1,1 millones de euros, le será entregado a Ertl el 10 de diciembre.