Los lanzadores dominicanos de los Cleveland Guardians fueron formalmente imputados por supuestamente manipular partidos a cambio de sobornos.
NUEVA YORK.-. — Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) se han visto sacudidas por un grave escándalo que involucra a dos de sus lanzadores dominicanos más destacados: Emmanuel Clase y Luis Ortiz, ambos pertenecientes a los Cleveland Guardians.
Ambos jugadores han sido acusados formalmente de participar en una trama para amañar apuestas en partidos de la MLB y formar parte de un presunto esquema de lavado de dinero.
Según reportes de la agencia AP News y Yahoo Noticias (citando a CNN), los lanzadores fueron acusados de aceptar sobornos a cambio de manipular lanzamientos en juegos específicos, algunos de los cuales habrían tenido lugar en abril, mayo y junio del presente año.
Arresto y negación de cargos
El caso ha escalado rápidamente a la esfera judicial federal. Luis Ortiz, de 26 años, fue arrestado por el FBI el domingo por la mañana en el aeropuerto internacional Logan de Boston y se esperaba que compareciera ante un tribunal federal este lunes, según informó AP News.
Por su parte, Emmanuel Clase, de 27 años, aún no se encuentra bajo custodia de las autoridades.
Ambos jugadores, a través de sus representantes legales, han negado enfáticamente las acusaciones.
El abogado de Ortiz, citado por AP News, manifestó que su cliente "espera con ansias luchar contra estos cargos en la corte”.
En la misma línea, Michael J. Ferrara, abogado de Clase, declaró que el cerrador "ha dedicado su vida al béisbol y a hacer todo lo posible para ayudar a su equipo a ganar. Emmanuel es inocente de todos los cargos y espera limpiar su nombre en la corte”.
Implicaciones y futuro incierto
Las consecuencias para ambos jugadores son severas. Tanto la MLB como la NBA, según Yahoo Noticias, están manejando casos de apuestas que están siendo gestionados por la oficina de la fiscalía en Brooklyn. Si son declarados culpables de todos los cargos, Clase y Ortiz podrían enfrentarse a décadas de cárcel.
Este caso, que ha involucrado ya la intervención del FBI, ha supuesto un duro golpe para la organización de los Cleveland Guardians.
Según reportes de medios especializados, la investigación ya había afectado al equipo previamente: en julio, tanto Clase como Ortiz fueron colocados en licencia administrativa con pago, extendiendo la ausencia de Luis Ortiz y notificando la de Clase hasta por lo menos el 31 de agosto, mientras se desarrollaban las investigaciones internas y externas.
El escándalo reabre el debate sobre la integridad del deporte y la vulnerabilidad de las "microapuestas" que se enfocan en acciones individuales dentro de un juego, como los lanzamientos específicos de un pitcher.
Los cargos contra estos jugadores representan un nuevo capítulo en el accionar federal contra las apuestas ilegales en el deporte profesional. El mes pasado, más de 30 personas, entre ellas figuras de la NBA como Chauncey Billups, entrenador de Portland, y Terry Rozier, base del Miami Heat, fueron arrestadas en un allanamiento que destapó una red de poker ilegal que sacudió al público estadounidense.
