Flavio Acuña destaca que el sector, valorado en billones, es un motor de divisas y desarrollo social para República Dominicana.
SANTO DOMINGO.— El turismo de bienestar, o wellness, se ha posicionado como la segunda industria de mayor crecimiento económico a escala global, trascendiendo la etiqueta del lujo para convertirse en un formidable generador de riqueza y desarrollo social. Así lo afirmó el maestro Flavio Acuña, vicepresidente de la Asociación Iberoamericana de Turismo Wellness & Health.
Acuña, también vicepresidente de American Wellness Association, reveló cifras contundentes que ilustran el auge del sector: en 2024, el mercado mundial de bienestar movilizó más de $6.3 billones de dólares. Las proyecciones indican que para 2030 esta cifra escalará hasta $1.3 trillones de dólares, manteniendo una espectacular tasa de crecimiento anual del 25%.
El experto, quien ofreció una conferencia magistral en el Congreso de la Federación Mundial de Termalismo y Climatismo (FEMTEC) en La Habana, subrayó la relación "simbiótica" entre el turismo wellness y el desarrollo social sostenible, especialmente en naciones como República Dominicana. Según Acuña, este nicho ofrece una oportunidad real para generar divisas y, al mismo tiempo, beneficiar a las comunidades locales, permitiéndoles integrar y profesionalizar sus saberes ancestrales y obtener un beneficio económico directo.
Tendencias y la Inversión en RD
Con 34 años de experiencia en el sector wellness, Acuña detalló las direcciones que está tomando esta industria. Entre las principales tendencias se encuentran la personalización y el bienestar integral, con un marcado enfoque en la longevidad, la salud preventiva y el bienestar del "estilo de vida". La sostenibilidad, la conexión con la naturaleza y las experiencias auténticas también son prioridades para el consumidor actual.
El fundador del Spa Natural Center, en Punta Cana, puso como ejemplo la cadena de hoteles boutique wellness ATMA, desarrollada por Grupo Paseo Del Sendero y Jurguen Klaric. Estos hoteles están enfocados en la conexión con los cinco elementos de la naturaleza. Acuña reveló que tras la apertura del primer hotel en Guatapé, Colombia, ya ha iniciado la construcción del segundo en Vista Cana, Bávaro, con planes de expandirse a cuatro hoteles más en la región.
El embajador de Wellness in Travel & Tourism (WITT) hizo hincapié en la creciente prioridad de la longevidad saludable. Señaló que la población mundial mayor de 65 años, que actualmente representa el 18.5%, ascenderá al 25% para 2050, y serán un segmento de viajeros muy activo. Enfatizó que trabajar de la mano con los destinos ayuda a generar impactos positivos duraderos, mejorando tanto la calidad de vida de los residentes como la experiencia de los visitantes.
El maestro Acuña, fisioterapeuta uruguayo y especialista en medicina tradicional china radicado en Punta Cana, ha sido una figura clave en el posicionamiento del nicho wellness de República Dominicana a nivel internacional.
