Arrestos de Chauncey Billups y Terry Rozier Sacuden a la National Basketball Association (NBA)
NUEVA YORK — La National Basketball Association (NBA) se ha visto sacudida por un escándalo de apuestas de gran magnitud que ha resultado en el arresto del entrenador principal de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y el escolta del Miami Heat, Terry Rozier, junto con más de 30 personas más, como parte de una extensa investigación federal sobre dos tramas separadas de juego ilegal y amaño deportivo.
Los arrestos, coordinados por el FBI, se produjeron al inicio de la temporada 2025-26, poniendo de manifiesto la gravedad de las acusaciones y el compromiso de las autoridades federales en proteger la integridad de los deportes profesionales.
Los fiscales federales han revelado dos acusaciones formales (indictments) principales, cada una dirigida a un esquema de juego ilegal distinto, pero relacionados:
1. Chauncey Billups y el póquer Ilegal Riggedo
El entrenador Chauncey Billups, miembro del Salón de la Fama de la NBA, está acusado de participar en una conspiración para amañar partidas de póquer de altas apuestas a nivel nacional, presuntamente respaldadas por familias del crimen organizado de la Mafia, incluyendo las familias Bonanno, Gambino, Genovese y Lucchese.
Se le imputa haber ayudado a atraer a jugadores a estas partidas fraudulentas, que habrían estafado a las víctimas por un monto que ascendería a millones de dólares. Billups fue arrestado en Oregón, y las autoridades no solicitaron su detención preventiva a la espera del juicio.
2. Terry Rozier y el uso de información privilegiada
El jugador Terry Rozier del Miami Heat (anteriormente con los Charlotte Hornets) está acusado de conspiración para cometer fraude electrónico y conspiración para cometer blanqueo de dinero. El esquema, conocido como "Nothing but Bet" por los investigadores, se centró en el uso de información privilegiada de la NBA.
Según las autoridades, Rozier y otros acusados (incluyendo el exjugador y exentrenador asistente Damon Jones) habrían accedido a información confidencial sobre la disponibilidad o estado físico de los jugadores—como lesiones aún no reveladas—para colocar apuestas fraudulentas en juegos de la NBA, particularmente en apuestas sobre el rendimiento individual de los jugadores (prop bets). Rozier fue arrestado en Florida y fue liberado bajo fianza, con restricciones de viaje y la prohibición de apostar.
La respuesta de la NBA y las consecuencias inmediatas
La NBA emitió un comunicado indicando que está revisando las acusaciones con la "máxima seriedad" y que la integridad del juego sigue siendo su principal prioridad.
- Licencia Inmediata: Tanto Billups como Rozier han sido colocados en licencia inmediata por sus respectivos equipos y la liga.
- Reemplazos Interinos: Los Trail Blazers han nombrado a Tiago Splitter como entrenador principal interino. El Heat aún no ha emitido una declaración oficial detallada.
- Investigaciones Previas: Cabe destacar que Rozier había sido investigado previamente por la NBA en 2023 por actividades de apuestas sospechosas relacionadas con un partido de los Hornets. En aquel momento, su abogado había señalado que las autoridades le habían informado que no era un "objetivo" de la investigación, si bien esta nueva acusación sugiere lo contrario.
Contexto más amplio
El director del FBI, Kash Patel, calificó los arrestos como "históricos", señalando que la magnitud del fraude asciende a "decenas de millones de dólares" a lo largo de una investigación de varios años. Este caso se suma al escándalo que llevó a la prohibición de por vida de Jontay Porter en 2024 por proporcionar información confidencial y apostar contra su propio equipo.
Las repercusiones de este caso se esperan sean profundas, ya que las autoridades buscan enviar un mensaje contundente contra la corrupción en el deporte y la infiltración del crimen organizado en las apuestas ilegales.
Ambos acusados, junto con Damon Jones, se enfrentan a cargos serios que conllevan potencial de prisión, aunque sus abogados han defendido su inocencia y se preparan para luchar contra las acusaciones en los tribunales.
