Récord histórico de deuda; Congreso en punto muerto por el "shutdown".
NUEVA YORK.- La cifra es tan astronómica que cuesta dimensionarla: la deuda nacional bruta de Estados Unidos ha roto la barrera de los 38 billones de dólares, un récord sombrío que se produce justo en medio del dramático cierre del gobierno federal, que hoy cumple 23 días sin solución a la vista.
Este hito financiero no solo subraya una escalada sin precedentes, sino que también marca el ritmo de acumulación de deuda más rápido de un billón de dólares en el período posterior a la pandemia de la COVID-19. La tendencia es implacable: en enero de 2024 se alcanzaron los $34 billones, en julio $35 billones, y en noviembre $36 billones, hasta llegar a los $37 billones en agosto pasado, según los fríos informes del Departamento del Tesoro.
Para la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO), esta espiral tiene consecuencias reales y dolorosas para el ciudadano de a pie. Advierte que la deuda récord puede traducirse en mayores costos de endeudamiento para hipotecas y automóviles, salarios más bajos (ya que las empresas tendrían menos capital para invertir) y un aumento generalizado en el precio de bienes y servicios.
La batalla en Washington: Schumer vs. Trump
Mientras la cuenta sube, la capital sigue paralizada. El cierre del gobierno se ha convertido en una prueba de fuerza entre la Casa Blanca y el Capitolio.
Hoy, la disputa se centró en el Senado. Los demócratas bloquearon un proyecto de ley republicano diseñado para asegurar el pago a los militares en servicio activo y a otros empleados federales esenciales obligados a trabajar.
La Ley de Equidad para el Cierre de 2025, impulsada por el senador Ron Johnson, fracasó al requerir 60 votos, cerrando 54-45. El proyecto buscaba garantizar el salario de controladores aéreos, agentes de la TSA, Patrulla Fronteriza y la Policía del Capitolio.
El líder de la minoría demócrata, Chuck Schumer, arremetió contra la iniciativa. Calificó el proyecto de ley como un "ardid" de la administración Trump.
Schumer advirtió que daría al director de presupuesto de la Casa Blanca, Russell Vought, una autoridad excesiva para decidir qué agencias reabrir. "No le daremos a Donald Trump licencia para jugar políticamente con el sustento de la gente", afirmó Schumer.
En un gesto de protesta que ilustra la frustración, el demócrata Jeff Merkley, de Oregón, protagonizó una maratónica sesión, hablando durante 22 horas y 37 minutos contra las acciones del presidente.
La defensa de la Casa Blanca
A pesar de las críticas y las cifras, la administración Trump defiende su gestión. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, recurrió a X para asegurar que sus políticas están ayudando a controlar el gasto. Citó que el déficit acumulado de abril a septiembre fue de solo $468 mil millones, la cifra más baja desde 2019 y una reducción del 40% respecto al mismo periodo del año pasado, un tiempo que atribuyó al "gasto descontrolado" de Joe Biden.
Sin embargo, el enfrentamiento político por el shutdown—que ya es el segundo más largo en la historia moderna de EE. UU.—muestra un país dividido y una economía que navega en aguas desconocidas.
La falta de acuerdo legislativo, combinada con el crecimiento imparable de la deuda, mantiene a los trabajadores federales en vilo y proyecta una sombra de incertidumbre económica sobre el futuro del país.
