Un imán superconductor rompe el récord mundial al generar 351.000 gauss estables.
Científicos chinos han pulverizado un récord mundial, logrando generar un campo magnético estable de 351.000 gauss con un imán completamente superconductor. Para ponerlo en perspectiva, esta intensidad es más de 700.000 veces superior al campo geomagnético natural de la Tierra, que apenas alcanza los 0,5 gauss.
El logro, confirmado por la agencia Xinhua, promete un impacto monumental. Este avance impulsará la comercialización de instrumentos científicos avanzados, como los espectrómetros de resonancia magnética nuclear.
Más allá del laboratorio, proporciona soporte técnico crucial para áreas de vanguardia, desde los sistemas de imanes de fusión y la propulsión electromagnética espacial hasta la levitación magnética y la transmisión eficiente de energía.
El imán fue desarrollado por un consorcio de élite, liderado por el Instituto de Física del Plasma de la Academia China de Ciencias (ASIPP), en colaboración con el Centro Internacional de Superconductividad Aplicada de Hefei, el Instituto de Energía y la Universidad de Tsinghua.
Tecnología dual y estabilidad extrema
El corazón de esta innovación radica en su diseño. Liu Fang, investigador de ASIPP, explicó que el imán utiliza una avanzada tecnología de bobina de inserción superconductora de alta temperatura, anidada coaxialmente con imanes superconductores de baja temperatura.
El equipo chino tuvo que superar desafíos técnicos extremos para garantizar la fiabilidad del sistema. Lograron manejar eficazmente la concentración de tensiones, los efectos de la corriente de apantallamiento y los efectos de acoplamiento multicampo, todo ello en condiciones de baja temperatura y alto campo.
Dichas innovaciones fueron esenciales para mejorar la estabilidad mecánica y el rendimiento electromagnético del imán en un entorno tan extremo.
El experimento validó la fiabilidad del método: el imán se energizó a 35.1 teslas (equivalentes a los 351.000 gauss), operó de forma estable durante 30 minutos y se desmagnetizó de forma segura. El récord anterior, de 323.500 gauss, quedó oficialmente atrás.
La Meta definitiva: impulsar la fusión nuclear
La importancia de este avance magnético no se detiene en la metrología. Estos imanes son componentes clave de los dispositivos de fusión por confinamiento magnético, la tecnología que busca recrear la energía del sol en la Tierra. En esencia, forman una "jaula magnética" capaz de confinar de forma segura el plasma a altísimas temperaturas para lograr una combustión sostenida.
El ASIPP es un actor central en la investigación global de fusión, siendo la unidad principal de la misión china para el Reactor Termonuclear Experimental Internacional (ITER). Su trabajo en la localización completa de materiales y sistemas superconductores, así como su rol en la provisión de bobinas y alimentadores magnéticos para el ITER, demuestra que este récord mundial es un paso más en la ambición china por dominar la energía del futuro.
