La banda indie celebra su fusión caribeña con conciertos clave en Nueva York
Afro Dominicano no es una banda común. Es un laboratorio sonoro donde el merengue típico convive con el reggae, el funk, el palo y hasta el punk. Un “sancocho musical”, como ellos lo llaman, cocinado con sazón dominicana y calle neoyorquina. Este verano, su receta está más caliente que nunca.
La agrupación, con base en Nueva York, arrancó la temporada con un concierto en el anfiteatro del Hudson River Museum, y ya tiene otras paradas clave en la agenda: agosto los llevará al After Party de la Parada Dominicana en el Colmado Café, y septiembre será el cierre dorado con shows en The Cutting Room —donde compartirán escenario con Tito Puente Jr.— y en Joe’s Pub, uno de los clubes más prestigiosos de Estados Unidos.
Pero este año, Afro Dominicano no solo ha estado tocando. También se ha metido de lleno en proyectos culturales con sello internacional. Participaron en “Unidos por la música”, una iniciativa impulsada por la Embajada Dominicana en Jamaica, donde crearon el tema “Un merenguito en Kingston”, una bomba rítmica que mezcla merengue, reggae y sonidos afrocaribeños. El tema incluye la participación especial de la ex Miss Jamaica, Annaleax, y pone en evidencia lo que mejor sabe hacer esta banda: cruzar fronteras sin perder la raíz.
Lo suyo es una mezcla con alma. “Podrías estar escuchando punk en tus audífonos mientras suena merengue en la bodega de al lado. Eso es Nueva York. Eso somos nosotros”, dice Adriano Brito, vocalista principal y líder del grupo. Y tiene razón. La ciudad les ha dado la libertad de jugar con los géneros, de mezclar sin pedir permiso.
Su sonido nace del Cibao y se expande por el mundo. Incluye ritmos dominicanos tradicionales como el perico ripiao, palo, bachata y merengue de orquesta, fusionados con reggae, calypso, samba, rock, y todo lo que tenga pulso. No se encasillan y tampoco lo necesitan. Su propuesta es para el que quiere sentir algo distinto.
En escena, Afro Dominicano no falla. Han pisado tarimas como el Lincoln Center, Central Park, Joe’s Pub, el Musikfest, el Festival Afribembé y muchos más. Ganaron la Batalla de Bandas del Music Hall de Williamsburg y arrasaron en la Noche Latina del Citi Field. En 2023, fueron finalistas del premio Riders’ Choice de WE ♡ NYC y tocaron en el 48.º Festival Folclórico de Ann Arbor, en Michigan.
La banda está compuesta por Brito, quien también toca el acordeón y lidera los arreglos. Lo acompañan sus primos Rafael Rodríguez (güira y voz) y José Báez (tambora y bongós), originarios del Cibao, herederos directos del merengue de raíz. A ellos se suman Marco Mento en batería, Franky Payne en guitarra principal y producción, Kelvin Ventura en segunda guitarra y José “Cito” Cárdenas en el bajo.
Afro Dominicano no solo representa una nueva forma de hacer música latina. Representa una generación que no teme mezclar, romper esquemas y construir su propio espacio. Este verano, lo están haciendo con fuerza. Y todavía queda fuego para rato.
