El PIB per cápita de la región alcanza US$11,970, por encima del de Colombia.
SANTO DOMINGO. — Con una intervención que combinó cifras impactantes, memoria histórica y visión de futuro, el empresario Manuel Estrella, presidente del Grupo Estrella, destacó los avances, fortalezas y urgencias de la región Norte de la República Dominicana, en el marco del Almuerzo Empresarial CAPEX, ante más de 500 personalidades del ámbito público y privado.
Durante su ponencia titulada “Posicionamiento de Santiago: Crecimiento y la Economía Nacional”, Estrella reveló que el Producto Interno Bruto (PIB) del Cibao asciende a US$41,726 millones, superando a Honduras y El Salvador, y que el PIB per cápita de la región alcanza US$11,970, por encima del de Colombia.
“Santiago no esperó por nadie. Aquí se invirtió en capital humano y físico desde hace décadas sin necesidad de depender de un gobierno de turno”, afirmó el empresario, acompañado en el acto por la vicepresidenta Raquel Peña Rodríguez, el expresidente Leonel Fernández Reyna, ministros, autoridades locales y representantes del empresariado nacional.
Una historia de progreso forjado desde la base
Manuel Estrella resaltó que el liderazgo de Santiago y el Cibao es fruto de una visión colectiva cultivada desde el siglo pasado. Recordó que zonas francas, proyectos de infraestructura y entidades claves nacieron del esfuerzo conjunto de actores sociales, empresariales y académicos, especialmente impulsados por la Asociación para el Desarrollo (APEDI).
Parafraseando al expresidente Juan Bosch, recordó que “Santiago tuvo siempre una gran conciencia democrática, no se le cerraba el camino a los hijos de machepa”, en alusión al compromiso histórico de la ciudad con la inclusión social y la movilidad económica.
Miguel Lama, presidente de FUNCAPEX, reafirmó esa idea al declarar: “Santiago no ha llegado hasta aquí por azar. Es el fruto de décadas de trabajo articulado y profundamente comprometido con valores que han moldeado una ciudad confiable y visionaria”.
Infraestructura: el cuello de botella del progreso regional
Pese al dinamismo económico, Estrella advirtió sobre los graves rezagos en infraestructura urbana y vial, que podrían limitar el crecimiento futuro.
Denunció que Santiago tiene un retraso de más de 20 años en su red de movilidad, especialmente hacia Gurabo, Tamboril y Licey, y demandó acciones para mejorar la conectividad con el Noroeste profundo.
En particular, urgió la construcción del nuevo acueducto de Santiago, el cual debe proyectarse con visión de 30 años, dado que el actual data de 1994.
También abogó por la ejecución de la autopista del Ámbar, que reduciría a 30 minutos el trayecto entre Santiago y Puerto Plata, uniendo el centro productivo con la costa turística.
Asimismo, propuso una vía moderna entre Santiago y San Francisco de Macorís, que fortalezca el corredor agroindustrial del Nordeste y potencie el acceso a mercados emergentes.
“La infraestructura no es un lujo. Es una condición necesaria para sostener el desarrollo que ya vivimos. Lo que falta es decisión y planificación a largo plazo”, sentenció.
El talento humano, el verdadero capital de Santiago
Para Manuel Estrella, el mayor activo de la región no es su industria ni sus cifras económicas, sino la calidad de su gente y la cultura de colaboración intersectorial. “Aquí podemos tener diferencias, pero cuando se trata de proyectos comunes, Santiago siempre se pone de acuerdo”, afirmó.
El evento fue auspiciado por importantes instituciones y empresas como la Corporación Zona Franca Santiago, AFP Siembra, Banco Popular Dominicano, Asociación Cibao de Ahorros y Préstamos, Revista Mercado, Swedish Match Dominicana y otras entidades aliadas al desarrollo regional.
