Antigua y Barbuda lidera la ola de crecimiento turístico regional.
El cálido abrazo del Caribe se siente más fuerte que nunca. La reciente celebración de la 43° Caribbean Travel Marketplace en Antigua y Barbuda no solo ha sido un éxito rotundo, sino que ha marcado un hito en la recuperación y el crecimiento del sector turístico en la región. Con discusiones de alta calidad entre hoteleros locales y turoperadores internacionales, el evento ha sentado las bases para un futuro prometedor, anticipando un aumento significativo de reservas para las temporadas 2025-2026.
Patrice Simon, director ejecutivo de la Asociación de Hoteles y Turismo de Antigua y Barbuda (ABHTA), destacó la trascendencia de los encuentros cara a cara: "La calidad de las conversaciones que han mantenido con los operadores turísticos con los que tanto ansiaban trabajar, el hecho de que finalmente puedan conocerse en persona", afirmó Simon. "Esto significa que, de cara a la temporada 2025-2026, esas conversaciones se traducirán en más reservas para el destino".
Una Convocatoria sin Precedentes
El Marketplace atrajo una participación récord de delegaciones de diversas islas, incluyendo potencias turísticas como Dominica, Santa Lucía y Barbados. La relativa cercanía y la facilidad de conexión con Antigua permitieron que estas islas aprovecharan al máximo la plataforma para promocionar sus atractivos, especialmente de cara a los meses de verano.
A través de una serie de conferencias de prensa y entrevistas, los representantes caribeños expusieron sus últimas novedades y estrategias. Islas Caimán presentó su atractiva promoción de verano "Vacaciones Perfectas", ofreciendo siete noches por el precio de seis, ideal para una estadía de ocho días. Dominica, por su parte, reveló avances significativos en infraestructura, como un innovador sistema de teleférico que, a partir de diciembre de 2025, reducirá la caminata al Boiling Lake de seis horas a solo 20 minutos. Además, su nuevo aeropuerto internacional ya ha completado el 40% de su construcción y se espera que esté operativo para 2027.
Recuperación y Posicionamiento de Lujo
Otras islas también compartieron noticias alentadoras. Los funcionarios de Turcas y Caicos reportaron una sólida recuperación, con 192,297 visitantes que pernoctaron en el primer trimestre, un aumento del 2.3% respecto a 2024. El destino consolidó su posicionamiento de lujo con una tarifa diaria promedio de $1,514 en el mismo período.
Santa Lucía celebró un impresionante aumento del 14% en la llegada de visitantes para 2024. Anunciaron la inminente apertura del Secrets St. Lucia Resort and Spa el 1 de junio y el lanzamiento en agosto de la primera fase de su ambicioso proyecto Isla de $1.3 mil millones. Las Islas Vírgenes de Estados Unidos también informaron un crecimiento continuo, con un aumento del 6.3% en la ocupación y un fuerte desempeño en sus tres islas, atribuyendo su éxito a asociaciones con equipos deportivos y marcas de estilo de vida que han expandido su alcance de mercado.
Éxito y Colaboración
El evento de clausura, "The Wicket Fete – the Cricket Carnival Experience", fue una celebración vibrante del éxito. Craig Marshall, presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de Antigua y Barbuda, agradeció a los participantes y enfatizó la vital colaboración entre los sectores público y privado para elevar el perfil internacional del destino. La conferencia culminó con las actuaciones de Tian Winter y Claudette Peters, y la presencia de las leyendas del cricket Sir Richie Richardson y Sir Curtly Ambrose, quienes promocionaron a Antigua como "la isla más hermosa del mundo".
El Primer Ministro Gaston Browne calificó el 43° Caribbean Travel Marketplace como un éxito rotundo, señalando que el evento demostró la emergencia del país como un destino de conferencias de primer nivel en el Caribe. Con más de 9,000 reuniones de negocios, este Marketplace fue el segundo mayor número de encuentros registrados en un solo espacio desde la pandemia, según Sanovnik Destang, presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe.
Colin James, director ejecutivo de la Autoridad de Turismo de Antigua y Barbuda, destacó que el evento no solo mostró las capacidades de la isla en términos de experiencias de llegada fluidas, sino también sus iniciativas de sostenibilidad. El Caribe, con su belleza natural y su renovado impulso turístico, se consolida como un destino inigualable para viajeros de todo el mundo.
