La genealogía confirma su herencia criolla afrocaribeña desde Nueva Orleans
La elección de León XIV como nuevo líder de la Iglesia Católica ha despertado no solo reacciones religiosas y políticas en todo el mundo, sino también un interés inusitado en su herencia cultural. Si bien su nombre de nacimiento, Robert Francis Prevost, y su lugar de origen, Chicago, podrían hacer pensar en un pontífice puramente estadounidense, su ascendencia dominicana ha salido a la luz con fuerza, confirmada tanto por registros civiles como por documentos judiciales históricos de Nueva Orleans.
Una línea dominicana documentada y reconocida
Un expediente legal fechado en 1904 ante la Corte de Distrito Civil del condado de Orleans confirma que el abuelo materno del Papa, Joseph Norval Martínez, era hijo de Jacques Martínez, natural de Santo Domingo, y de Marie Rosa Ramos, ambos residentes de larga data en Nueva Orleans.
Dicho expediente detalla una sucesión de bienes tras la muerte de la pareja, mencionando como herederos a sus hijos, entre ellos Joseph, abuelo del pontífice.
Uno de los registros más reveladores incluye la compra de una propiedad en el Tercer Distrito de Nueva Orleans en 1859, archivada en el Conveyance Office Book 95, folio 100, lo que demuestra que esta familia dominicana se estableció en EE. UU. mucho antes del siglo XX, formando parte de la comunidad criolla afrodescendiente del sur del país.
Vínculo caribeño, oficio tabacalero y cultura dominicana
En el censo estadounidense de 1900, Joseph aparece descrito como “negro”, nacido en “Hayti” (una denominación común para referirse a toda la isla de La Española en ese período) y con el oficio de fabricante de cigarros, una ocupación fuertemente asociada con la identidad dominicana.(Diario Libre). Esta referencia no solo reafirma su origen, sino que conecta al nuevo pontífice con uno de los símbolos culturales y económicos más representativos de República Dominicana: el tabaco.
El genealogista Jari C. Honora, quien lideró una investigación sobre la familia Prevost, sostuvo en declaraciones al New York Times que “tanto Joseph Norval Martínez como Louise Baquié (abuela del Papa) eran personas de color, no hay duda de ello”. Aunque el hermano mayor del Papa, John Prevost, confirmó la genealogía, indicó que la familia no se identificaba como afrodescendiente.
Una madre de origen dominicana
La madre de León XIV, Mildred Agnes Martínez, nació en Illinois, hija del dominicano Joseph Norval Martínez y de Louise Baquié, una criolla con ascendencia francesa, española y africana originaria de Luisiana.
En el censo de 1900, Joseph Norval Martínez aparece clasificado como "negro", nacido en "Hayti", y con la ocupación de fabricante de cigarros. Este dato, además de tener peso genealógico, revela una conexión cultural directa con la República Dominicana, donde la producción tabacalera ha sido una de las actividades económicas y sociales más importantes desde el siglo XIX y hasta hoy. Diario Libre
Que Joseph Martínez desempeñara este oficio en Nueva Orleans sugiere no solo un legado migratorio, sino también la continuidad de una tradición productiva caribeña trasladada al sur de Estados Unidos.
Una identidad hispanoamericana
La biografía oficial publicada por la Santa Sede destaca este origen y el fuerte vínculo del Papa con los países hispanos, reafirmado en su primer mensaje tras su elección, cuando saludó en español a su diócesis de Chiclayo, Perú, donde ejerció como obispo y fue nacionalizado peruano.
Durante su trayectoria como misionero agustino, León XIV vivió más de 25 años en Perú, desarrollando una intensa labor pastoral y social en zonas rurales y urbanas. Su conexión con América Latina trasciende lo espiritual y se nutre de una herencia familiar caribeña e hispanoamericana, visible ahora que los registros históricos y censales han sacado a la luz su verdadera genealogía dominicana.
Así, el primer Papa agustino y segundo americano después de Francisco, no solo se proyecta como un líder con visión global y enfoque tecnológico, sino también como el primer Papa estadounidense con raíces dominicanas confirmadas por la historia y la documentación oficial.
