Tormenta tropical causa inundaciones, apagones y víctimas mortales en su paso
MIAMI. – El paso del huracán Helene ha dejado un rastro de devastación en Florida y Georgia, afectando a millones de personas. Tras tocar tierra como una tormenta de categoría 4 en la región Big Bend de Florida la noche anterior, Helene se ha debilitado a tormenta tropical, pero continúa causando estragos mientras avanza hacia el norte.
A las 8 de la mañana de hoy, la tormenta se encontraba a 35 millas al sur-suroeste de Clemson, Georgia, con vientos sostenidos de 60 millas por hora (mph). A pesar de su debilitamiento, el Centro Nacional de Huracanes advirtió que Helene sigue representando condiciones "potencialmente mortales" debido a las fuertes lluvias y vientos intensos.
Inundaciones y cortes eléctricos masivos
Uno de los mayores problemas reportados ha sido la interrupción del servicio eléctrico, dejando a 3,5 millones de personas sin luz en Florida, Georgia, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia. Las autoridades temen que los cortes de electricidad puedan prolongarse durante semanas, afectando gravemente las actividades cotidianas de millones de hogares y negocios.
En paralelo, las lluvias torrenciales han provocado inundaciones significativas. En Georgia, esta mañana se emitió una emergencia por inundaciones repentinas en el área de Atlanta. Las tormentas eléctricas han dejado entre 2 y 4 pulgadas de lluvia, y se espera que caigan entre 1 y 2 pulgadas adicionales en las próximas horas. El Servicio Meteorológico Nacional alertó que las inundaciones ya están en curso o comenzarán de manera inminente en los condados de Cherokee, Dawson, Gilmer, Pickens, y otros de la región.
Advertencias de marejadas ciclónicas y pérdidas humanas
Las autoridades también han emitido advertencias por marejadas ciclónicas de hasta 10 pies en la costa oeste de Florida, desde Indian Pass hasta la Bahía de Tampa, lo que pone en riesgo a las comunidades costeras por el rápido aumento del nivel del agua.
Las tragedias personales también han marcado el paso de Helene. Un conductor perdió la vida en Tampa cuando un cartel cayó sobre su automóvil debido a los vientos huracanados. En el condado de Wheeler, Georgia, dos personas murieron al volcarse una casa móvil, aparentemente debido a un tornado. Además, un bombero falleció en el condado de Pierce, Georgia, cuando un árbol derribado por la tormenta cayó sobre él mientras intentaba despejar una carretera.
Rescates y esfuerzos de emergencia
Los equipos de rescate continúan trabajando sin descanso para salvar a las personas atrapadas en sus viviendas por el rápido aumento de las aguas. Las escenas de rescate se repiten en varios condados de Florida, donde los servicios de emergencia han desplegado botes y helicópteros para auxiliar a las víctimas. Las autoridades han instado a la población a mantenerse en refugios seguros y evitar desplazarse por las zonas afectadas.
Expectativas para las próximas horas
Mientras Helene continúa su trayectoria hacia el norte, los expertos advierten que las condiciones peligrosas seguirán afectando a varias regiones. Se espera que la tormenta siga debilitándose a medida que avanza, pero las lluvias intensas y el riesgo de inundaciones seguirán siendo una amenaza en los estados del sureste de Estados Unidos.
Las autoridades instan a los residentes a estar atentos a las actualizaciones meteorológicas y a seguir las instrucciones de evacuación y seguridad. Helene, aunque debilitada, sigue demostrando que su impacto se extenderá mucho más allá de su punto de entrada en Florida.
