Mientras se amplían y se profundizan las investigaciones para dar con el origen del coronavirus que ocasiona el Covid-19, continúan surgiendo novedades de cómo, cuándo y dónde se propagó dicha enfermedad.
Dos nuevos estudios ofrecen nuevas revelaciones: uno sugiere que el covid-19 podría ser más antiguo de lo que se creía y que se originó en una mina china en 2012, mientras que el otro plantea que la propagación del coronavirus en EE.UU. podría ser "mucho más extensa de lo que se informó inicialmente"
El coronavirus se originó en un pozo minero chino en 2012
El primer estudio sugiere la posibilidad de que el coronavirus no se originara en diciembre de 2019 en un mercado de Wuhan, sino en un pozo minero chino en 2012, cuando algunos trabajadores contrajeron una enfermedad desconocida similar a la neumonía después de estar expuestos a murciélagos.
La teoría pertenece al virólogo Jonathan Latham y la bióloga molecular Allison Wilson, ambos de la organización Bioscience Resource Project en Ithaca (EE.UU.).
Los dos científicos tradujeron una tesis de maestría escrita en 2013 por un médico chino Li Xu quien fue el que atendió a los mineros infectados y envió muestras de sus tejidos al Instituto de Virología de Wuhan para ser evaluada.
En abril de 2012, seis trabajadores de la mina de Mojiang, situada en la provincia de Yunnan, a miles de kilómetros de Wuhan, enfermaron después de pasar más de 14 días eliminando heces de murciélagos. Más tarde, tres de los mineros fallecieron.
El medico chino Li Xu describió los síntomas que tenían los enfermados, como "fiebre alta, tos seca, dolor en las extremidades y, en algunos casos, dolores de cabeza", todos ellos asociados actualmente con el covid-19.
El médico describió asimismo el proceso de tratamiento de los mineros, el cual también resulta ser similar a los métodos utilizados hoy en día contra el covid-19. En particular, los trabajadores infectados fueron tratados con ventiladores y una combinación de medicamentos que incluían esteroides, anticoagulantes y antibióticos.
El estudio de Latham y Wilson se dio a conocer en un artículo publicado en julio en el sitio Independent Science News, reseñado por ActualidadRT
En USA el primer contagio pudo haber ocurrido antes.
Mientras que en otro estudio, científicos afirman que miles de residentes de la ciudad estadounidense de Seattle, que presentaron síntomas de la gripe entre el pasado enero y principios de marzo, resultaron ser en realidad infectados con el coronavirus.
Este estudio fue publicado en la revista EClinicalMedicine, lo que significa que la propagación de la enfermedad en EE.UU. fue "mucho más extensa de lo que se informó inicialmente". En la investigación participaron Zhanwei Du Lauren Ancel Meyers de la Universidad de Texas en Austin
Los investigadores volvieron a analizar muestras de frotis de garganta de pacientes que presentaban síntomas de gripe y estimaron que, para el pasado 9 de marzo, más de 9.000 personas con síntomas parecidos a los de la gripe, en realidad estaban infectadas con covid-19. Además, llegaron a la conclusión de que el primer contagio en Seattle pudo haber ocurrido entre Navidad y el 15 de enero.
"Los datos indican que, incluso antes de que nos diéramos cuenta de que el covid-19 se estaba extendiendo, había al menos un caso de coronavirus por cada dos casos de gripe", explicó en un comunicado Lauren Ancel Meyers, profesora de biología integrativa, estadística y ciencias de informática de la referida Universidad.
Según los científicos, alrededor de un tercio de todos los 9.000 casos estimados en la ciudad, se produjeron entre niños. "Dado que el covid-19 parece ser abrumadoramente leve entre los niños, nuestra elevada estimación de casos infantiles sintomáticos en Seattle sugiere que podría haber habido miles de casos leves más en ese momento", subrayó Zhanwei Du.
Además, los investigadores analizaron las muestras de Wuhan (China), donde fueron reportados a finales del pasado diciembre los primeros casos de coronavirus en el mundo. El estudio estimó que el brote comenzó propagarse en la ciudad entre el 26 de octubre y el 13 de diciembre de 2019.
"Podemos volver atrás y reconstruir la historia de esta pandemia utilizando una combinación de técnicas de investigación y modelado", detalló Meyers y agregó que esto ayudará a entender "cómo el coronavirus se extendió tan rápidamente por todo el mundo".
Los detalles del último estudio fueron divulgados por Reuter con la firma de Jason Redmond Reuters
