El X-37B lleva dentro un nuevo propulsor XR-5A de Aerojet Rocketdyne, así como materiales avanzados de la NASA para investigaciones en el espacio y un sistema de propulsión experimental desarrollado por la Fuerza aérea.
Washington, 11 oct (PL) El avión espacial robótico X-37B de la Fuerza aérea de Estados Unidos superó hoy 500 días en la órbita terrestre, marcando el cuarto vuelo del programa OTV (Orbital Test Vehicle) del Pentágono.
Esta última misión secreta no tripulada fue lanzada el 20 de mayo de 2015 a bordo de un cohete Atlas V desde Cabo Cañaveral, Florida y las funciones y tiempo en órbita son un secreto militar, informó el sitio web Space.com.
El avión tiene 8.8 metros de largo y 2,9 de altura, así como una envergadura de casi 4,6 metros; y es parecido a una adaptación en miniatura del transbordador espacial de la NASA.
Se alimenta de células solares de arseniuro de galio y orbita con baterías de iones de litio. Su bodega de carga admite un peso total de 11 mil kilos.
El X-37B lleva dentro un nuevo propulsor XR-5A de Aerojet Rocketdyne, así como materiales avanzados de la NASA para investigaciones en el espacio y un sistema de propulsión experimental desarrollado por la Fuerza aérea.
Hasta el momento, el Pentágono cuenta con dos vehículos X-37B reutilizables, construidos por Boeing.
Según los representantes de esta compañía, se prevé que este avión aterrice en el Centro Espacial Kennedy (KSC) en la Florida, una antigua instalación del transbordador espacial KSC conocido como Fondo para el proceso de la órbita (OPF-1).
De esta manera podrá aprovecharse una estructura que permita a la Fuerza Aérea recuperar, renovar y relanzar el Vehículo de Prueba Orbital X-37B (OTV) de forma eficiente.
La primera misión OTV se puso en marcha el 22 de abril de 2010 y concluyó el 3 de diciembre de ese año, luego de 224 días en órbita. En marzo de 2011 lanzaron otro vuelo que concluyó el 16 de junio de 2012, con 468 días de funcionamiento.
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