NUEVA YORK - El Fiscal General Eric T. Schneiderman y el Superintendente de la Policía del Estado de Nueva York Joseph A. D’Amico anunciaron hoy el arresto y enjuiciamiento de 40 personas que formaban parte de dos redes de tráfico de drogas que operaban en los condados de Erie, Genesee y Niagara.
Tras investigaciones paralelas que incluyeron operaciones encubiertas, dispositivos de localización GPS y cientos de horas de vigilancia encubierta, los investigadores incautaron más de $100.000 dólares en cocaína, junto a grandes cantidades de píldoras de prescripción y dinero en efectivo. Una de las investigaciones también condujo al descubrimiento de las peleas de gallosbimensuales en una reserva india en el condado de Niagara.
"Redes de tráfico de drogas como éstas infectan nuestros barrios y desgarran a nuestras comunidades", dijo el Fiscal General Schneiderman. "Los arrestos de hoy dan un golpe importante al tráfico de drogas en la región oeste de New York. Mi oficina, con nuestra fuerte colaboración con nuestros aliados de la ley, luchará para que nuestras comunidades sean más seguras erradicandolas redes de tráfico de estupefacientes".
"Es a través de los esfuerzos combinados de las autoridades federales, estatales y locales de que estos individuos peligrosos están ahora fuera de nuestras calles y fuera de nuestras comunidades", dijo el Superintendente de la Policía Estatal de NY JosephD’Amico. "Trabajamos juntos en la identificación de estos distribuidores, la identificación de su actividad de la droga y el cierre de sus empresas. Seguimos comprometidos con nuestra alianza con la Oficina del Fiscal General del Estado deNueva York y otras agencias de la ley para seguir interceptando este tipo de actividadilegal que hacen daño a nuestras comunidades”.
Como parte de una investigación multi-agencia denominada "Operación Lockport," agentes estatales y locales dirigidos por la Unidad Contra el Crimen Organizado de la Fiscalía General (OCTF) llevaron a cabo una operación de 18 meses de duración. Dos expedientes judiciales, formulando más de 160 cargos combinados a 25 personas, se revelaron en la Corte Suprema del Condado de Erie hoy.
La investigación condujo a la incautación de aproximadamente dos kilogramos de cocaína y más de $ 60,000 en efectivo. Los miembros de la organización de la distribución de narcóticostransportaban la cocaína desde Fort Lauderdale, Florida a la Ciudad de las Cataratas del Niágara.
Los investigadores creen que los sospechosos empacaban cocaína en las suelas y tacones de unos zapatos adulterados para transportar la droga desde Florida a Nueva York y luego cortar loszapatos una vez en Buffalo para extraerla. Los zapatos, junto con cuchillas, hojas de afeitar ycuchillos para uso general, fueron encontrados en un vehículo perteneciente a Vincent Mundy, deFort Lauderdale, que fue detenido esta mañana.
La cocaína fue posteriormente vendida a Jermaine Cox y Lamar Johnson del condado de Niágara y Geraldine Horsefall del condado de Genesee, quienes actuaron como los ejes de la red de distribución. Los sospechosos luego revendían la cocaína a los clientes que residen en el Condado de Erie y en la reservación india Tonawanda.
Geraldine Horsefall, que fue asistido en estas ventas por sus hijos, también fue el punto focal de unared de distribución de pastilla de analgésicos que ameritan receta médica. Obtuvo pastillas de hidrocodona de algunos de sus co-acusados y las revendió a los individuos en los condados deGenesee y Erie. La Oficina del Fiscal General está llevando a cabo una investigación independientesobre cómo se obtuvieron originalmente estas píldoras de prescripción.
Varias otras agencias asistieron en esta investigación, incluyendo la Policía del Estado de NuevaYork, el Departamento de Policía de Niagara Falls, la Oficina de Asuntos Indígenas de EstadosUnidos y la Unidad Contra las Drogas del Condado de Genesee. El Fiscal General Schneidermanfelicita y agradece a esas agencias por su trabajo.
En la segunda operación, cuyo nombre en código fue "Operación TGIF" la OCTF de la Fiscalía General y la Policía del Estado de Nueva York, con la asistencia del Departamento de Policía deBuffalo, realizó una investigación que recuperó cerca de 700 gramos de cocaína.
Los sospechosos en este caso hacían transportar la cocaína a Buffalo desde la ciudad de Nueva York y el área de Boston, donde la vendido a Lucian Pitre y Juan Fermín, de Buffalo, y Franklin Lara de la República Dominicana. Estos tres hombres, los ejes de la red de distribución, revendían a a los clientes en el condado de Erie. Esta acusación, también revelada hoy en la Corte Suprema del Condado de Erie,acusa a 15 personas con más de 80 cargos.
Durante el transcurso de la operación "TGIF", los investigadores descubrieron que los miembros deesta red de drogas asistían a las peleas de gallos periódicas en las instalaciones de la ReservaIndígena Tuscarora. Investigadores encubiertos observaron cientos de peleas de gallos, muchas en las que los animales fueron asesinados.
En las peleas se utilizaban artefactos, incluyendo espuelas yhojas de afeitar que se fijaban a las patas de las aves, las herramientas que se utilizan paratransportar o enterrar a los animales y una pizarra donde se enumeran los enfrentamientos
.Apuestas fueron colocadas en cada pelea, tanto entre los propietarios de las aves, y entre los miembros de la multitud reunida. Los dueños de la propiedad recogieron una cuota de admisión de cada participante y un árbitro se pagó por cada pelea, también. Matthew Dubuc, en cuya propiedadse produjeron los combates, ha sido acusado en relación con la operación de pelea de gallos.
"Me gustaría dar las gracias al Fiscal General Eric Schneiderman y el Superintendente de la Policía del Estado de Nueva York Joseph D’Amico por trabajar para mantener nuestros vecindarios seguros", dijo el alcalde de la Ciudad de las Cataratas del Niágara, Paul Dyster.
"Hoy, estamos siendo testigos de los resultados de los distintos organismos encargados de hacer cumplir la ley que se unen y envían un mensaje claro de que los narcóticos no tienen lugar en nuestra comunidad. Espero poder continuar la colaboración entre la Oficina del Fiscal General de, la Policía del Estado y el Departamento de Policía de la ciudad de Niágara Falls".
"El Departamento de Policía de las Cataratas del Niágara se compromete a mantener los narcotraficantes fuera de nuestras calles", dijo Bryan DalPorto, Superintendente de la Policía de las Cataratas del Niágara."Estamos orgullosos de desempeñar un papel en esta investigación - que se centró en una amplia red deactividades ilegales - y estamos seguros de que los resultados tendrán un impacto muy positivo ennuestra ciudad".