<b>La serie de campeonato de la
Liga Americana de 1996 fue hace una vida para muchos aficionados de los
Orioles y un evento sin importancia en el desarrollo de Machado, que
ahora tiene 20 años y es un jugador fundamental en la inesperada
magnífica temporada de Baltimore en 2012.</b>
El tercera base novato de los Orioles Manny Machado tenía 4
años de edad la última ocasión en que Baltimore y los Yanquis de Nueva
York se encontraron en la postemporada. En caso de que el joven
necesite una rápida lección de historia, el zurdo David Wells ganó un
partido para Baltimore, Cecil Fielder y Darryl Strawberry conectaron
cuadrangular para los Yanquis y un joven llamado Jeffrey Maier metió el
guante en medio de todo el asunto.
La serie de campeonato de la
Liga Americana de 1996 fue hace una vida para muchos aficionados de los
Orioles y un evento sin importancia en el desarrollo de Machado, que
ahora tiene 20 años y es un jugador fundamental en la inesperada
magnífica temporada de Baltimore en 2012.
Diez y seis años después
de que los Yanquis eliminaran a los Orioles de los playoffs y avanzaran
a la Serie Mundial, los equipos reanudan su rivalidad el domingo por la
noche con el primer juego de la Serie Divisional de la Liga Americana.
Será el primer partido de postemporada en casa para Baltimore desde
1997.
Los Orioles pasaron buena parte de la temporada persiguiendo
a Nueva York en la División Este de la Liga Americana y ahora tienen la
oportunidad de superar a los Yanquis en un escenario mucho más
significativo. Luego de que Nueva York barriera en tres juegos a
Baltimore en abril, los Orioles se recuperaron para forzar la división
de las victorias en la serie de 18 juegos en toda la temporada.
"Hemos
jugado mucho con ellos este año. Sabemos lo que tienen", dijo Mark
Reynolds, primera base de los Orioles. "Todo se reducirá a un buen
pitcheo o un buen batazo".
O quizá el resultado podría verse
influenciado por la intervención de un aficionado en busca de un
recuerdo del partido. En el octavo episodio del primer juego de la serie
de campeonato de 1996, Maier metió su guante sobre la pared del jardín
derecho y al parecer le robó la oportunidad a Tony Tarasco de atrapar un
elevado profundo de Derek Jeter. El umpire Rich García lo declaró
cuadrangular y los Yanquis ganaron en extra innings para encaminarse a
ganar la serie por 4-1.
Jeter y el zurdo de los Yanquis Andy
Pettitte, quien ganó el quinto partido decisivo en esa serie, han jugado
muchas otras series de playoffs desde entonces. En esta, entrarán como
parte del equipo que terminó 14-4 la temporada para quedarse con la
mejor foja de la Liga Americana. Y sin embargo, los Yanquis arrancan la
serie como visitantes.
