La gala de nominaciones fue transmitida por primera vez como un gran evento por la cadena CBS. Los anfitriones de la noche fueron el actor y rapero LL Cool y la cantante revelación de la música country Taylor Swift, quien también realizó una actuación al igual que Celine Dion, Mariah Carey, Christina Aguilera, Foo Fighters, B.B. King y John Mayer.
Por su parte los super populares chicos Jonas Brothers han recibido su primera nominación a un grammy en la categoria de Mejor Nuevo Artista, gracias a su albúm "A little bit longer". En este renglón los hermanos Jinas, Kevin, Joe y Nick, competirán contra Adele, Duffy, Lady Antebellum y Jazmine Sullivan.
Únicamente los discos publicados entre el 1 de octubre del 2007 y el 30 de septiembre de este año entraron en competición para obtener un Grammy el 8 de febrero de 2009 en el Staples Center, pabellón donde habitualmente juega el equipo de baloncesto Los Ángeles Lakers.
