El primer paso de este programa, que concluyó recientemente, fue el hacer encuestas en terreno y un catastro para conocer el universo de potenciales suplidores de servicios y productos.
"El objetivo es que en el largo plazo, la mayor cantidad posible de servicios y productos que requiera el proyecto Pueblo Viejo sean abastecidos en el mercado local dominicano, especialmente en las zonas más cercanas a la mina. De hecho, al día de hoy parte importante de nuestras compras las hacemos localmente. El año pasado, por ejemplo, más del 80% de lo que compramos localmente lo hicimos en Cotuí. Nuestra idea es ampliar las oportunidades de los empresarios, y a través de éstos, al resto de los habitantes de las provincias Sánchez Ramírez y Monseñor Nouel, para que puedan aprovechar las posibilidades de negocio, no necesariamente en el Proyecto Pueblo Viejo o en el ámbito de la minería, sino que en cualquier iniciativa industrial que se desarrolle en la zona. ", señaló el gerente de Asuntos Corporativos de Pueblo Viejo Dominicana Corporation, Rodrigo Rivas.
Los potenciales proveedores que fueron encuestados en la zona de la mina totalizaron 1,797 (1,225 en la ciudad de Cotuí, 164 en las comunidades cercanas a ésta y 408 en la ciudad de Maimón) y se refiere principalmente a ferreterías, supermercados, tiendas, talleres (mecánicos, ebanistería, pintura, herrería, etc.), colmados, fábricas de ropa, suplidores de repuestos, oficinas de abogados, ingenieros y otras profesiones, entre otras. A ello se suma también un trabajo similar realizado hace algunos meses en la Provincia de Barahona, donde se detectaron cerca de 400 potenciales proveedores.
El programa de desarrollo de proveedores locales se enmarca en el plan de desarrollo comunitario que -bajo la filosofía de Minería Responsable- Barrick lleva adelante en todas sus operaciones en el mundo y cuyo objetivo es colaborar con el crecimiento económico y social de las personas que viven en los alrededores de sus proyectos y operaciones. Este programa de desarrollo comunitario incluye además acciones en las áreas de salud, empleo, educación, desarrollo productivo, infraestructura, cultura y tradiciones.
Además de priorizar las compras locales, la Compañía, se ha comprometido a priorizar la contratación de mano de obra local para el proyecto, iniciando para ello programas de capacitación para las comunidades locales, para preparar a los residentes para que aprovechen los aproximadamente 3.500 empleos que se anticipan se requerirán durante la fase de construcción del proyecto. Se espera que Pueblo Viejo emplee aproximadamente 1.000 personas durante sus aproximadamente 20 años de vida de la mina, y que generen alrededor de 2.500 puestos de trabajo indirectos en la economía local.
También se espera que el avance del proyecto resulte en la mejora y la rehabilitación de impactos ambientales generados por operaciones previas, las cuales son de responsabilidad del Estado y del Gobierno.
