LAS VEGAS. Argentina y Estados Unidos encabezan los dos grupos de cinco equipos en los que quedó dividido el preolímpico de básquetbol en el sorteo realizado este miércoles en Las Vegas por FIBA Américas.
El torneo se realizará del 22 de agosto al 2 de septiembre en Las Vegas. El campeón y el subcampeón se clasifican directamente a los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, mientras que del tercero al quinto irán a un repechaje mundial.
Puerto Rico, México, Uruguay y Panamá completan el Grupo A con Argentina, mientras que Brasil, Venezuela, Canadá e Islas Vírgenes comparten la llave B con Estados Unidos.
La primera ronda se disputará en un formato de todos contra todos, con un día libre para cada equipo, y los ocho mejores avanzan a los cuartos de final.
La segunda etapa también se jugará en round robin, y los cuatro primeros pasan a las semifinales.
Argentina, actual campeón olímpico, jugará su primer partido el 23 de agosto contra Uruguay, mientras que Estados Unidos debutará el 22 ante Venezuela.
“El análisis de la zona en sí, depende de cómo vayan esos equipos y no sabemos quiénes son las figuras que van a ir”, comentó el entrenador de Argentina, Sergio Hernández, al portal de internet de la Confederación Argentina de Básquetbol.
“La mentalidad y el objetivo de Argentina no dependen de las zonas ni del equipo que llevemos. Todos tenemos las mismas ansias de ganar y clasificar”, agregó.
Todavía está en duda la participación de algunas de las principales figuras argentinas en el torneo, entre ellas el escolta de los Spurs de San Antonio, Emanuel Ginóbili.
“Manu” dijo recientemente que si los Spurs le piden que no juegue en el preolímpico, posiblemente no lo hará.
Puerto Rico abrirá el torneo contra México; Uruguay ante Panamá; y Brasil frente a Canadá.
Durante el sorteo se realizó una ceremonia para rendir homenaje a varios grandes del básquetbol americano: el puertorriqueño José “Piculín” Ortiz, el argentino Marcelo Milanesio, el uruguayo Horacio López, el venezolano Carl Herrera y el estadounidense Clyde Drexler.