BAGDAD.-Al menos 90 personas murieron y cerca de 200 resultaron heridas en varios ataques contra blancos shiítas en Bagdad y alrededores, en una evidencia más de lo que parece ser una renovada campaña de violencia de la insurgencia sunnita. Los atentados ocurren horas después de la llegada a Bagdad del primer contingente de soldados estadounidenses, en el marco del plan de incremento de tropas con el que el gobierno de George Bush busca frenar la violencia en Irak.
El ejército estadounidense, asimismo, reportó la muerte de dos soldados más, elevando a 27 la cantidad de fallecidos en un fin de semana especialmente mortífero para las fuerzas norteamericanas en Irak.
La primera explosión ocurrió poco después del mediodía, cuando estalló una bomba colocada en un vehículo estacionado entre los puestos de los mercaderes que ofrecían películas en DVD y ropa usada, en el área de Bab al-Sharki, entre las plazas de Tayaran y Tarir. Se trata de una de las zonas más concurridas de Bagdad.
Segundos después, un atacante suicida estrelló su vehículo cargado de explosivos contra la multitud. La policía estimó que cada uno de los autos tenía cerca de 100 kilogramos de explosivos.
El primer ministro Nuri Al Maliki, de origen shiíta, denunció el ataque. "Condenamos este crimen y prometemos que las fuerzas de seguridad buscarán a todos los involucrados y los entregarán a la justicia'', expresó en un comunicado. Horas después, el estallido de una bomba seguido por el impacto de un proyectil de mortero dejó 12 muertos y 29 heridos en Jalis, un poblado shiíta ubicado a unos 80 kilómetros al norte de Bagdad, dijo la policía. .
La semana pasada, 142 iraquíes murieron o aparecieron muertos en un sólo día, incluyendo 65 estudiantes de una importante universidad de Bagdad que fallecieron en dos atentados con cochesbomba.
Por la cantidad de muertos, el del hoy fue el ataque más letal contra civiles en Irak desde el 23 de noviembre, cuando murieron al menos 215 personas en una serie de atentados con vehículos cargados de explosivos y morteros en el vecindario shiíta de Ciudad Sadr.