SAN FRANCISCO DE MACORIS.-Gran expectativas existe en esta ciudad con los Gigantes del Cibao en su décima participación en el torneo de béisbol profesional dominicano que este año será dedicado a don Osvaldo Virgil y que esta programado para arrancar el 18 del presente mes.
Para esta temporada el equipo será dirigido por el destacado técnico Arturo de Freites contando en su nómina con una amplia cantera de jugadores novatos y veteranos.
El fuerte del equipo será el bateo conformado por los recios toleteros Nelson Cruz que este año tuvo experiencia de grandes ligas, Pedro Feliz quien se comprometió en vestir la camiseta del equipo local, y Antonio Pérez.
También los estelares Wilson Valdez, Juan Sosa, Francisco Santos, Julio Ramírez, Víctor Méndez , Alexi Casilla, Juan Richardson,y el novato sensación del torneo pasado Claudio Arias entre otros.
El pitcheo sera uno de los mejores del torneo donde estará Aquilino López, Beltrán Pérez, Jorge Vásquez, Simón Cabrera, Elizardo Ramírez,Enmanuel Ulloa entre otros.
El dirigente del conjunto Arturo de Freites se mostró confiado de que el equipo
realizara un buen trabajo esta temporada.
“Tenemos un conjunto que va a competir ya que tenemos un cuerpo monticular envidiable y un grupo de hombre con mucho poder y excelente bateo que estamos seguro realizaran una loable labor a favor de la novena “ agrego.
Dijo que se contraron extraordinarios refuerzos que aportaran su granito de arena en beneficio de los Gigantes.
“Este año vamos tras la corona de campeones hemos conformado un equipo en base a
velocidad, bateo y defensa que dará sus frutos en el terreno de juego”aseveró.
Avance Gigante
Los jugadores de los Gigantes del Cibao fueron los de mayor avance en el verano pasado en las Grandes Ligas, donde debutaron nueve, que fue la mayor cantidad de los equipos que participan en el torneo invernal del país.
Entre los debutantes sobresalen los lanzadores Fabio Castro, quien arribó con Texas y terminó con los Filis, y Carlos Martínez, de los Marlins, quienes dieron el salto desde clase “A” hasta las Mayores. Los demás fueron los también lanzadores Tony Peña, con Arizona; Beltrán Pérez, Nacionales; Joel Peralta, Kansas City; Juan Pérez, Pittsburgh; Rafael Pérez, Cleveland; Ramón Ramírez, Colorado, y el intermedista Alexi Casilla, de Minnesota.
De igual modo se puede resaltar la escogencia del cubano, nacionalizado dominicano, Kendry Morales, de los Angels, quien encabezó el sorteo de novato pasado.
Entre las atracciones que traen los Gigantes del Cibao se pueden señalar a Nelson Cruz,
Kendry Morales, Alexi Casilla, y el lanzador zurdo Rafael Pérez, quien debutó en las Mayores antes de jugar aquí.
Cruz fue líder jonronero de la Liga Dominicana en la temporada anterior, y este año concluyó como el jardinero derecho de todos los días, con los Vigilantes de Texas.
Morales es un toletero que no necesita carta de presentación, ya que ha demostrado que es un gran productor de batazos de todos los calibres.
Morales bateó en triple “A” .320 (256-82), con 13 dobles, un triple, 12 jonrones y 52 empujadas.
Alexi Casilla, quien comenzó el pasado verano en clase “A”, y al ser ascendido a doble “A” era líder bate .331 (323-107), robos (31) y anotadas (56) en 78 juegos. Los escuchas lo señalaron como el Jugador Más Excitante de esa Liga de la Florida y mejor defensor de la intermedia.
En doble “A” siguió bastante bien al batear para .294 (170-50), con 19 robos para concluir la temporada con 50 estafas. Ese gran desempeño hizo que los Mellizos lo premiaran y lo llevaran a las Mayores al final de la temporada.
Hay que destacar el gran trabajo desplegado por el gerente general Eddy Toledo en la contratación de los importados al igual que a don Alberto y Laurentino Genao altos directivos del Nordeste Béisbol Club en la conformación del equipo.
Primeros Refuerzos de los Gigantes del Cibao:
Ed Yarnall, lanzador zurdo, Reales de Kansas City.
Francisley Bueno, lanzador zurdo, Bravos de Atlanta.
Travis Minix, lanzador derecho (cerrador), Filadelfia.
Brayan Peña, receptor, Bravos de Atlanta.
Nick Gorneault, jardinero, de los Angels.
Jack Hannahan, antesalista de Detroit.
Posible alienación defensiva de los Gigantes del Cibao el día de apertura:
Brayan Peña, receptor
Kendry Morales, primera base
Alexi Casilla, segunda base
Wilson Valdez, torpedero
Jack Hannahan tercera base
Nelson Cruz, Julio Ramírez y Nick Gorneault, jardineros
Israel Alcantara bateador designado
ROTACION DE PITCHEO
Para el dia inaugural en el Julián Javier contra las aguilas cibaeñas tirara el derecho Aquilino López,el jueves en el Tetelo Vargas de San Pedro de Macorís frente a las Estrellas Orientales el zurdo Cubano Franciley Bueno,el viernes en el estadio Julián Javier de esta ciudad frente a las Estrellas Orientales Simón Cabrera,el sábado contra los Toros en el Francisco Michely de la Romana tirara Enmanuel Ulloa y el domingo en el estadio Cibao de Santiago contra las Aguilas Cibaeñas debutando en la liga dominicana el zurdo Rafael Pérez.
