BUENOS AIRES .- Los cancilleres del Mercosur aprobaron el viernes en esta ciudad la incorporación de Venezuela como miembro pleno del bloque, decisión que deberá ser ratificada por los respectivos presidentes en la próxima cumbre el 21 de julio.
"El protocolo de adhesión de Venezuela ha sido firmado hoy por los ministros. Es un hecho transcendente", dijo en conferencia de prensa el canciller argentino Jorge Taiana, informa la agencia AP.
Taiana, junto a sus pares de Brasil, Celso Amorin; de Paraguay, Leila Rachid; de Uruguay, Reinaldo Gargano y como invitado el venezolano Alí Rodríguez, participaron en Buenos Aires de una reunión extraordinaria del Consejo del Mercado Común, órgano político supremo del bloque sudamericano.
El "Protocolo de adhesión de Venezuela" había sido elaborado por los técnicos de los cinco países a fines de mayo y el viernes recibió el visto bueno de los cancilleres.
Este documento deberá ser firmado por los presidentes en la próxima cumbre del 21 de julio en la provincia de Córdoba y luego ratificado por los respectivos Congresos. Una vez que ello suceda, Venezuela se convertirá en "Estado Parte", con el mismo rango que Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, socios fundadores del Mercosur.
"Fue un criterio unánime en esta reunión la incorporación de Venezuela al Mercosur. Es un hecho histórico porque somos el primer país que suscribe un protocolo de adhesión a esta organización", consideró el canciller venezolano Alí Rodríguez.
Destacó que esta asociación representa "sólo el 75% del producto interno del Mercosur", lo que demuestra "el enorme potencial del mercado interno sudamericano".
Su colega brasileño Celso Amorin calificó el hecho como "un logro muy importante para el fortalecimiento del Mercosur", mientras que la canciller paraguaya Leila Rachid consideró que la incorporación del país caribeño "demuestra la necesidad de que el bloque se fortalezca, se profundice y avance en su proceso de institucionalización".
El Protocolo establece que a más tardar cuatro años contados a partir de su entrada en vigencia Venezuela adoptará la Nomenclatura Común del Mercosur (NCM) y el Arancel Externo Común (AEC)".
El documento, además, fija un cronograma para alcanzar el libre comercio entre los países miembros antes del 1 de enero de 2012.
Con Argentina y Brasil, los principales socios del bloque, se fija como fecha límite el 1 de enero de 2010, "excepto para productos sensibles".