RIAD.- Será en el año 2010 cuando los precio del petróleo se estabilizarían según dijo este martes el ministro de Hidrocarburos de Arabia Saudí, Ali al-Naimi.
Agregó que su país, el principal productor del mundo, está dispuesto a aumentar la producción en caso de ser necesario.
Ali al-Naimi declaró además, según reseña la agencia AP, que la capacidad de refino a nivel mundial seguirá siendo un grave problema durante los próximos cuatro años.
Durante una conferencia sobre finanzas en Riad, Naimi dijo que "La producción petrolera durante esta década se mantendrá firme", y pidió a los países que eliminen los obstáculos a la producción.
Se informó por otros medios que Arabia Saudí estudia incrementar su producción de crudo hasta los 12,5 millones de barriles diarios, así como también establecer una reserva estratégica de petróleo en China
Los precios del crudo marcaron un récord ligeramente por encima de los 75 dólares el barril el mes pasado. Hoy subieron más de un dólar, como consecuencia de la persistente preocupación en torno al programa nuclear de Irán.
Irán es el segundo productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), y plantea la posibilidad de que corte el suministro en respuesta a las presiones internacionales para que abandone el programa nuclear.
El crudo ligero para entrega en junio subió hoy hasta los 71,30 dólares en el mercado de Nueva York, mientras que el Brent para entrega en mayo se encareció hasta los 71,44 dólares en el mercado de Londres.
Una carta del presidente de Irán, Mahmoud Ahmadinejad, al de Estados Unidos, George W. Bush, en la que le proponía "nuevas soluciones" a la tensión calmó ayer ligeramente los mercados, pero la Secretaria de Estado de EE.UU., Condoleezza Rice, rechazó hoy la misiva.
Otras presiones sobre los precios del petróleo son la violencia en Nigeria, y en Irak y el creciente nacionalismo en América del Sur. Unos 500.000 barriles diarios de la producción nigeriana, la mayor parte operada por Royal Dutch Shell, siguen fuera del mercado como consecuencia de los actos violentos, y otros 300.000 en el Golfo de México, desde que el huracán Katrina afectara a las plataformas el pasado agosto.
dtg