FILADELPHIA (AP) — Ahora los Filis de Filadelfia tienen que preocuparse por el noveno inning.
El taponero estelar Billy Wagner y los Mets de Nueva York llegaron a un acuerdo preliminar el lunes por un contrato de cuatro años, con una valor de 43 millones, dejando a Philadelphia con una gran vacío en el bullpen. Firmar nuevamente con el lanzador izquierdo era la mayor prioridad del nuevo gerente gerenal de los Filis, Pat Gillick.
El bullpen de Philadelphia había sido la fuerza del cuerpo de lanzadores, en parte gracias a Wagner. Tenía 38 salvadas y estuvo a 4-3 con una efectividad de 1.51 y 87 ponchadas en 75 apariciones este año.Estamos decepcionados", dijo Gillick. "Pensamos que teníamos una oferta competitiva".Los Mets atrajeron a Wagner ofreciéndole un contrato de cuatro años. Gillick dijo que los Phillies no iban a conceder más de tres temporadas a más de 10 millones por año.Ahora Philadelphia debe encontrar un taponero entre los restantes agentes libres o a través de intercambio y uno de ellos podría ser el relevista Tom "Flash" Gordon de los Yankees. Los Phillies también necesitan un setup porque no planean firmar contrato nuevamente con Ugueth Urbina.Trevor Hoffman, de San Diego, Bob Wickman de Cleveland y Todd Jones de Florida, tuvieron más salvadas que Wagner la temporada pasada.Hoffman, de 38 años de edad tuvo 43 salvadas para los campeones de la División Oeste de la Liga Nacional; los Padres. Tuvo 436 salvadas de carrera en 13 temporadas.Jones, quien lanzó para los Phillies en el 2004, salvó 40 juegos para los Marlins esta temporada. Cumplirá 38 años de edad en el próximo mes de abril.Wickman, quien cumplirá 37 años a comienzos de la temporada que viene, está saliendo de su mejor año: 45 salvadas y una efectividad de 2.47 para los Indios.Gordon, quien fue setup de Mariano Rivera en Nueva York las últimas dos temporadas, también es un agente libre. El lanzador derecho de 38 años de edad no ha sido taponero a tiempo completo desde el 2001, pero lanzó bien para los Yankees.Octavio Dotel de Oakland, es una intrigante posibilidad. El lanzador derecho libre agente salvó 36 juegos combinados para Houston y los Atléticos en el 2004, pero está saliendo de una lesión de codo que sufrió en mayo.
