Son innumerables las ocasiones que al elegir una comida callejera, como las frutas, dentro de las opciones más cercanas que podamos tener, de los lugares de trabajo o donde nos encontremos; optamos por una que sea más económica, a fin de no aumentar muchos gastos en nuestro presupuesto mensual o quincenal.

Y es que no importa que la opción sea barata o cara, si donde se elaboró la comida no se cumple con las condiciones necesarias, para brindar un alimento cocido sin contaminación y sin que provoque daños a la salud, como parásitos, ejemplo, la ameba; que al final de cuentas terminamos pagando más dinero para tener salud, que por lo que pagamos por la comida callejera.

Este tema crea un conflicto social; lo hemos visto, cuando el ayuntamiento municipal intenta quitar de las calles a los vendedores ambulantes de alimentos. Pero, para nadie en República Dominicana es un secreto que esos vendedores de comida callejera viven y mantienen a su familia de ese negocio; Ahora bien, eso no quiere decir, que estos no se ajusten a cumplir ciertas medidas para mantener la higiene de los alimentos al máximo y claro tener una autoridad que las haga cumplir, en caso de ser ignoradas.

Algunos me dirán, pero eso es una utopía, eso es muy difícil que se logre en este país, es un problema muy complejo. Nada es posible hasta que deja de ser imposible; todos esos vendedores no quieren dejar de ser vendedores, y por lo mismo estarán dispuestos a acatar una política social en ese sentido, pero una política social, que no los quiera excluir; y por más que los quiten arbitrariamente, siempre volverán en las condiciones en que están, porque aquí se da una venta que las hacen ellos y una compra, que las hacen los consumidores. Pero quieren los consumidores comprar un producto que les haga daño a la salud? O que donde compren este tipo de productos, no este organizado en un kiosco adecuado e higiénico? NO, lo hace porque no tiene de otra.

La venta ambulante de los alimentos es una actividad legítima, eso debe ser reconocido; ahora, eso no quiere decir que dichos proveedores de alimentos a los consumidores, no cumplan los requisitos necesarios en su negocio como los de higiene, que garantice la buena salud de los consumidores.

Dicen los viejos: “Que el hecho de que usted sea pobre, no quiere decir que sea sucio”; la mayoría de las personas que poseen puestos ambulantes, son personas de bajos recursos económicos, por eso es imprescindible que hagan uso de la buena limpieza y de la creatividad, para garantizar al consumidor que su producto es de calidad; además, que eso redundará de manera positiva en las ganancias que pueda usted obtener de su negocio de venta de comidas ambulantes, porque al ser mas higiénico y presentable, tendrá más clientes. No es cuestión de dinero, es cuestión de actitud, de querer hacer las cosas bien y mejorar cada día.

Una de las iniciativas que pueden tener las autoridades locales, es la realización de cursos de higiene para las personas que se dedican a la venta de comida callejera, y que dentro de los mismos se les explique cómo eliminar los residuos, que provoca su negocio, por ejemplo, los coqueros, provocan la basura del coco, esa basura del coco, hoy día vemos que al estos no tener un mecanismo de cómo canalizar esa basura, lo que hacen es que nos llenan los zafacones o el área de basura de los condominios y de las casas; el objetivo que se debe perseguir, es como lograr que estas personas puedan “ganarse el pan de cada día” y al mismo tiempo convertir que esa venta de comida callejera, se gana de modo tal que los consumidores compremos ese tipo de comida, con la seguridad de que este garantizado que no deteriorara nuestra salud.

La persona que vende comida ambulante o comida callejera, al hacer esto, se convierte en un proveedor, respecto de los consumidores.

En ese sentido la ley No. 358-5, sobre Derechos del Consumidor, plantea en su artículo 98, cuales son obligaciones y responsabilidades de los proveedores, en sus numerales, y dice así:

“Sin perjuicio de otras obligaciones a cargo de los proveedores establecidas en esta ley, en otras normas y/o que resulten de la contratación, son obligaciones de estos las siguientes:

Armonizar el legitimo interés y las necesidades de desarrollo económico y tecnológico, con la defensa y protección al consumidor;

Actuar según los usos comerciales honestos, con equidad y sin discriminación en las relaciones con consumidores y usuarios.

Cumplir con todas las normas de sanidad, etiquetado, envasado, seguridad y calidad, establecidas para los productos o servicios que ofertan;

Cuidar que las condiciones en las que se desarrollan su actividad sean compatibles y adecuadas con la naturaleza, seguridad y conservación de los productos y servicios que proveen en el mercado.

Respetar y cumplir las especificaciones, condiciones y términos ofertados o convenidos con el consumidor.

Estar bien informados de la naturaleza, utilidad, calidad y riesgos previsibles de los productos y servicios que ofertan y transmitir esta información al consumidor en forma clara, veraz y suficiente;

Garantizar que la calidad, la denominación, la forma, condición de empaque y de presentación, origen, naturaleza, tamaño, peso y contenido por unidad comercializable, así como también los elementos que entran en la composición o preparación de los bienes, no sean alterados o sustituidos en perjuicio del consumidor o usuario.

El proveedor está obligado a consignar en forma veraz, suficiente, apropiada muy fácilmente accesible al consumidor o usuario, la información sobre los productos y servicios ofertados de conformidad con el sistema legal de unidades de medida. Cuando se trate de productos destinados a la alimentación y la salud de las personas, esta obligación se extiende a informar sobre la variabilidad de sus ingredientes y componentes en orden de mayor contenido, origen, naturaleza, si ha sido añadido al producto o se encuentra naturalmente presente en él.

Esto no es nada complejo, si desde el Estado se implementa una política social clara encaminada a organizar realmente esa situación, al principio, no será fácil, porque es un cambio al que la población tendrá que ir adaptándose.

En conclusión, el asunto estará en cómo las autoridades enfocan el problema, un problema social que tiene varios actores, y entre los cuales debe haber consenso, y que no salga afectado uno más que otro; esos actores son los vendedores ambulantes (proveedores), los consumidores y el Estado.

Una solución a esta situación, podría ser impregnarles creatividad a lo de los kioscos, poner kioscos estándares, uno más económico, uno término medio, uno con mas categoría, en cuando a los materiales que se elaboren; organizar la ubicación de los mismos de manera armónica en los espacios públicos; que el ayuntamiento sea quien los alquile, a un precio asequible, el asunto es que quien alquila lo valore porque le cuesta algo, y por tanto lo cuide; darles entrenamiento sobre higiene y lo que se necesite; sacarle provecho a los kioscos, turísticamente hablando en promoción del país en el sector turismo, los mismos pueden ser pintados con obras de pintores dominicanos; organizarlos como asociación a los vendedores ambulantes, a fin que ellos mismos puedan crear fondos que se ayuden colectivamente al que lo amerite de ellos, etc. y todo aquello que tienda a ser una solución eficaz del problema.

En fin, hay muchas ideas a las que se podría recurrir en busca de una solución de esta problemática social de una forma más creativa y menos arbitraria.

Desde el punto de vista que plasmamos aquí, en esta ocasión, que es desde la óptica de los consumidores dominicanos, lo que queremos es tener acceso a poder comprar un alimento en la calle, si algún día necesitamos o queremos hacerlo, y tener la seguridad que ese alimento no nos hará daño a la salud, porque exista una política de estado real, que cuide nuestros derechos como consumidores y unos proveedores (vendedores ambulantes de comida callejera o comida de la calle), que estén consientes y dispuestos a cuidar la salud colectiva de la población, a través de los alimentos que expenden.