Hay que recordar que Ortiz sufrió una Lesión en una de sus muñecas y él mismo se pregunta que cómo es posible que haciendo un medio swing haya sufrido esta lesión. Por lo mismo dice que no tiene la confianza de hacer el swing completo y con comodidad, también dice que mucha gente se le ha acercado para darle diferentes tipos de consejos, ya sea en su mecánica de bateo, para que sea más paciente y para decirle que no se preocupe, pues todos los peloteros en algún momento de su carrera pasan por un “Slump”. Pero créanme, tener más de 135 turnos sin conectar un jonrón desespera, máxime si es alguien de la calidad y el poder de Ortiz.

Me pregunto, qué tanto necesitara David Ortiz a Manny Ramirez protegiéndolo en el line-up? vamos por partes: Ortiz llego a Boston procedente de Minnesota para jugar la temporada del 2003. Casi de inmediato dio dividendos, ya que bateando detrás de manny, (en aquellos tiempos Manny bateaba 3ero y Ortiz 4to, después cambiaron), Ortiz tuvo la mejor temporada en ese entonces de su carrera bateando para un porcentaje de .288, con 31 cuadrangulares y 101 carreras producidas en 128 juegos. Después vinieron temporadas memorables sobresaliendo la del 2006, con números impresionantes: 287 de avg, 54hr y 137cp. Meritos que le valieron ser el segundo lugar en la votación para el MVP (jugador más valioso), pero lo más impresionante a nuestro juicio fue la postemporada del 04’, cuando de la mano de Manny Ramirez, Pedro Martinez, Curt Schilling y el mismo Ortiz, Boston se sacudió “La maldición del Bambino” para ganar su primera serie mundial en 87 años. Ahí David estuvo imparable, al conectar para .400 de porcentaje con 5 jonrones y 19 carreras producidas en 14 juegos.

Es importante mencionar que el Big Pappy, como se le conoce desde su llegada a Boston, no era un novato o un jugador sin experiencia, él y su bat aterrizaron en el Fenwey Park a sus 27 años y ya con 6 como jugador de grandes ligas con los Mellizos de Minnesota, donde sus mejores números fueron de .272 de Avg. Con 20hr y 75cp en 125 juegos, en la temporada del 02’. Como se darán cuenta, nada que ver con los números que pondría el siguiente año con su nuevo equipo.

Retomando la pregunta inicial, debe ser un dolor de cabeza para todo pitcher tener que lanzarle a este tipo de bateadores (Ortiz-Ramirez), considerados por varios años la dupla más peligrosa de todas las grandes ligas. ¿Se imaginan el lió que debe haber sido tirarle a Babe Ruth y a Lou Gehrig, o a Mickey Mantle y Roger Maris? En el caso de Ortiz, de repente se encuentras en el line-up sin el respaldo de Manny, y toda la responsabilidad de batear y producir recae sobre él. Si ya lo Sé, algunos podrán decir que Jason Bay está bateando muy bien, inclusive mejor que Ramirez, pero con todo el respeto que se merece el rubio canadiense, le falta todavía para tener esa presencia, experiencia y seguridad que le da un jugador del calibre de Ramirez a cualquier equipo, lástima que los Dodgers no estén disfrutando de estas cualidades de Manny por lo que todos ya sabemos.

La teoría es muy simple, un pitcher debe dosificarse al enfrentarse a un dúo de este tipo, el pitcher tratara de dominar con malos pitcheos, pero al no lograrlo tendrá que retar y venir por “ahí” y es donde estos caballos lo terminan arreglando. Para alguna gente esto no es redundante o que aplique en todos los casos, pero la verdad es que un bateador cubre y ayuda al otro.

Veremos otros ejemplos, uno que viene directa al caso es con el mismo Manny Ramirez y Andre Ethier, en los Dodgers de los Angeles, Andre es un joven jardinero que está jugando apenas su tercer temporada y segunda de titular, este “jovenazo” de 27 años y por cierto de mamá sonorense, estaba teniendo un comienzo de temporada muy halagador, repartiendo leña por todos lados, claro bateando detrás de Manny, los pitchers le sacaban la vuelta al dominicano y luego querían dominar a Ethier, el resultado fue que en los primeros 29 juegos de la temporada bateó para 317avg, 6hr y 27cp, con solamente 16 ponches, después ponen a Ramirez en la congeladora por aquello del doping positivo, y desde entonces Ethier batea lo siguiente: 145 Avg, 0hr, 2cp y 14chocolates amargos en 12 juegos. Manny será lo que sea, pero Ethier como ha de extrañar hasta las trencitas del llamado también Babalao.

Un caso contrario donde el pelotero se beneficia es por ejemplo el despertar que ha tenido Mark Texeira desde la llegada de Alex Rodríguez al line-up de los yankees de New York. Texeira flamante contratación millonaria, estaba bateando muy por debajo de lo que se espera de un jugador que se embolsa mas de 20 millones al año, sin embargo al regresar A-Rod, , el nuevo primera base de los Yankees, como dicen en el llano, se soltó la greña y empezó a repartir leñazos a ambos lados del plato. Antes de alinear Rodríguez, Texeira bateaba 198 Avg, 5 hr y 14 cp en 26 juegos, con la venia del número 13 de los mulos, batea para 365 Avg, 6 hr y 15 cp en 9 juegos, más claro ni el agua.

Volviendo a Ortiz, por lo pronto el manager Terry Francona ya no aguanto mas y después de un juego de extra innings donde Ortiz se fue de 7-0 y dejo varios corredores en base(la caja llena en el Ining11), decidió mandar a David ala fría banca. Creo que es una decisión acertada hay mucho que meditar, he escuchado algunos comentarios respecto al bajo rendimiento de este tremendo pelotero latino, que si tomaba algo para mejorar, que si esta lesionado, que ya no esta cómodo en Boston, que ya se va acabar su contrato etc., etc. Me quedo con la idea de que Ortiz poco a poco tomara su paso, como el mismo dice: “A medida que empieza a subir el termómetro (calorcito) mi bat se enciende” y existen varios jugadores en Boston con los que puede crear una pareja o hasta tercia de miedo para cualquier pitcher, por lo pronto parece que el descanso le cayo bien porque el día de ante ayer Ortiz se fue para la calle por primera ves en la temporada. Esperamos sea el repunte de este tremendo pelotero, mientras tanto los fans de los Red-Sox se están preguntando: ¿Qué pasa con el Big Pappy?”