Muchos lo esperábamos: el presidente de Venezuela, Hugo Rafael Chávez Frías, ha anunciado que intentará permanecer en el poder hasta el 2018 o el 2021. Para tales fines ahora procura modificar la constitución vigente y ajustarla a sus pretensiones de ocupar la presidencia de la República Bolivariana de Venezuela por dos décadas continuamente. Eso es precisamente lo que hace un caudillo; acomodar el entramado institucional a sus intereses personales o grupales.

No faltarán quienes llenos de algarabía celebren delirantemente tal decisión. Y es que para forjar el caudillismo es inevitable la presencia de focas políticas que aplaudan los desafueros que en el porvenir se convertirán en cuchilla bien afilada para su propia garganta.

La historia política de Latinoamérica contiene muchos episodios similares sin importar el espectro ideológico. Hemos tenido caudillos labrados a base de cuartelazos, guapetones, cobardes, con sotanas, intelectuales, analfabetas, revolucionarios, reaccionarios, representantes del empresariado, de partidos tradicionales, outsiders, socialistas, socialdemócratas, de la oligarquía, de izquierda, de derecha, en fin, de todo tipo.

Es natural que así sea, porque no es la ideología ni el credo político lo que define a un caudillo. Tampoco lo son sus intenciones; muchas veces suelen ser las personas mejores intencionadas del mundo.

La cuestión estriba fundamentalmente en el clima institucional. En ese conjunto de reglas y valores que norman la vida de los ciudadanos. Recuerdo haber leído en algún libro que una diferencia que marca la pauta entre los países ricos y los países pobres es que mientras los primeros tienen leyes muy flexibles de estricto cumplimiento, los subdesarrollados se caracterizan por tener leyes muy estrictas de cumplimiento muy flexible, o peor aún, y esto lo agrego yo: leyes que si no convienen sencillamente se eliminan o se modifican.

Si la institucionalidad de un país esta hecha de hojalata, y la participación política se reduce a la conquista o el mantenimiento del poder, no sólo aflora el germen del personalismo, sino que encuentra un hábitat favorable para su desarrollo. La construcción de un estado de derecho robusto, fuerte y vigoroso es la tarea más importante que tienen los partidos políticos.

¿Quién en su sano juicio puede pensar que es saludable para la democracia que un hombre llámese como se llame, y proponga lo que proponga, gobierne continuamente por 20 años? A mi me parece un hecho inaceptable. El ejemplo de Hugo Chávez debe mover a reflexión a la clase política de la República Dominicana, en especial a los partidos mayoritarios; al PLD y al PRD. Es un caso que nos alecciona a todos.