Fue en aquellos años en que emergió el género de la salsa cuando Perico Ortiz saltó a los primeros planos de esa música tropical, exhibiendo una envidiable calidad al momento de tocar la trompeta. La nitidez y la fuerza de las notas que arrancaba de ese instrumento rápidamente lo posicionaron como un virtuoso en la ejecución y así se mantuvo hasta que, sorpresivamente dejó de grabar.

El pasado fin de semana, el conocido trompetista participó en la novena versión del Dominican Republic Jazz Festival, que tuvo como sede esta zona playera y, al conversar para El Nacional, narró que aún se mantiene inmerso en el mundo de la música, aunque ahora contribuyendo con la formación de las nuevas generaciones de artistas puertorriqueños.

Perico Ortiz surgió como trompetista mientras vivía en Nueva York, pero hace 15 años decidió radicarse definitivamente en Puerto Rico, donde ha afianzado sus creencias religiosas e instalado un estudio de grabación, por medio del cual realiza producciones tanto para el mundo cristiano como para el secular.

Aclaró que su convencimiento de que la mejor forma de vivir es siguiendo la doctrina de Cristo a través del evangelio data de hace 28 años, pero que en los último 15 ha incrementado su fe, haciendo incluso presentaciones en un ministerio al que pertenece.

Perico Ortiz mantiene su agrupación musical, con la que se presenta frecuentemente en Puerto Rico y lo mismo hace con un grupo de jazz que dirige “pero paso más tiempo con mi esposa, hijos y nietos, así como produciendo en mi estudio de grabación, donde trabajo en la música folklórica, de la montaña y sacra”.

Con casi medio siglo en la música (el siete de diciembre cumplirá 49 años en esos menesteres) resaltó que, aunque en varias ocasiones ha venido a tocar al país, nunca ha sido con su orquesta, incluyendo su época de mayor esplender como músico, aunque en una vez vino junto a la Fania All Stars y en un homenaje que se le tributó a Jhonny Ventura.

No obstante, Perico Ortiz reconoció que en esos tiempos los seguidores más importantes que tuvo mientras vivía en Nueva York fueron los integrantes de la colonia dominicana. “Nunca he tocado aquí con mi agrupación, pero siempre guardo ese cariño por los dominicanos y no pierdo la esperanza de hacer presentaciones populares”.

En sus años de gloria artística Perico Ortiz trabajó en producciones musicales de Juan Luís Guerra, Milly y Los Vecinos, Fernando Villalona, Alex Bueno y The New York Band.