España nos descubrió, nos colonizó, nos esclavizó, se expropio de manera abusiva de nuestras riquezas naturales, y exterminó a de manera abusiva la raza indígena. Desde los tiempos de la Colonia, ha sido una tradición el que las tierras dominicanas sean apetecidas por personeros poderosos de distintas nacionalidades. Los ingleses, franceses, holandeses y otros también se nutrieron de nuestras riquezas.

Fuimos ocupados por piratas “Bucaneros”, “Filibusteros”, “Habitantes” y “Engagés”, cuatro generaciones de aventureros y delincuentes provenientes de las islas aledañas, que se radicaron en la parte Oeste de la Isla de Santo Domingo y en la Isla La Tortuga, luego que el Gobernador español Antonio Osorio quemó nuestras tierras, provocando una estampida involuntaria de los pobladores. Quinientos años después todavía somos una especie de manjar codiciado por los inversionistas extranjeros, que son atraídos, entre otras cosas, por la belleza de nuestras costas y por la receptividad y la humildad de que somos depositarios.

El pueblo siempre le ha reclamado a nuestros gobernantes resolver con rapidez los problemas que nos afectan, hasta los que no tienen solución, a sabiendas de las dificultades que tiene el Estado en el manejo de la cosa pública. Es decir, la población se ha acostumbrado a pedir soluciones, pero aporta muy poco en la solución de los problemas. Quiere que le resuelvan, pero no se sacrifica. Es un acto de irresponsabilidad y una posición muy cómoda que data de muchos años, aunque la mayoría no lo ve de esa manera.

Nuestros males son sistémicos y ameritan de mucho tiempo y sabiduría para solucionarlos. Lo que quiero expresar es que las causas económicas, políticas, sociales e ideológicas que padecemos vienen de lejos. Es el resultado de las devastaciones de las poblaciones marítimas del Norte y Noroeste del país, practicadas en el 1605 por Osorio, episodio que desafortunadamente enlodó las páginas y la virginidad territorial de la Hispaniola.

Muchas de las crisis que estamos sufriendo ahora, las padecimos en el año 1630, cuando la isla sufrió problemas de alimentos, enfermedades crónicas, que ocasionaron numerosas muertes y una escasez de alimentos espantosa.

El historiador y profesor dominicano Juan Francisco Martínez Almánzar, en su obra “Historia de la Isla de Santo Domingo”, páginas 152 y 154, nos hace un breve recuento de esos momentos terribles. Relata los males que afectaron a Santo Domingo a mediados del Siglo XVII motivado a una serie de factores internos y externos, que indujeron a la isla a uno de los períodos de pobreza más catastróficos de la historia. Las consecuencias fueron las siguientes:

a) “La sustitución de la caña de azúcar y los cueros de reses por jengibre y cacao, productos de la competencia de los azucareros mexicanos y brasileños; b) La falta de mano de obra y negativa de la Corona a la petición de importar esclavos, agregándose el hecho de la considerable mortandad que entre éstos provocó una epidemia de sarampión ocurrida en 1651; c) La campaña militar de 1665 en contra de los negros sublevados en las sierras del Maniel, donde éstos ocuparon una amplia faja de terreno donde actuaban libremente; d) El año de los “seises”, o sea, el 1666, fue el más terrible al producirse una epidemia de viruelas, sarampión y disentería que mató a casi todos los negros; e) En 1668 se produjo un huracán que destruyó los platanales, lo que agravó la crisis alimenticia que padecía la isla. No obstante, las autoridades obtuvieron semillas importadas, las que fueron sembradas en distintos lugares; f) Un temporal destruyó el

26 de septiembre de 1672 las yucas que se utilizarían para fabricar cazabe, los platanales y muchos arbolitos de cacaos; g) El 9 de mayo de 1673 un terremoto destruyó todas las viviendas de la ciudad, incluyendo los conventos, las iglesias y los edificios públicos; h) El proceso de ruralización se inició en 1666, como producto de los males que se sucedían y ante la desesperante miseria reinante en las ciudades, las personas optaron por internarse en las zonas rurales para que los demás no presenciaran su podredumbre”.

Cuenta que la situación se tornó tan crítica que incluso las misas se celebraban en horas de la madrugada para que así pudieran asistir los feligreses, ya que éstos se negaban a asistir en el día para que no los vieran vestidos de harapos.

De 1666 a 1673 la economía entró en una etapa de subsistencia, en la que el primer renglón de producción era el casabe y el segundo la cacería de vacas cimarronas. La situación comenzó a normalizarse a partir del 1675 cuando los pobladores de Santo Domingo comprendieron que las calamidades ocurridas fueron producto de influencias astronómicas que estuvieron operando durante un ciclo de siete años, por lo que procedieron, muchos de ellos, a cultivar cacao en pequeñas cantidades, y otros frutos menores para abastecer el consumo. Hasta ahí el recuento histórico.

Igualito que ahora; la historia parece repetirse. El aumento continuo del precio del barril de petróleo, además de otros factores internos, nos está llevando a ese mismo panorama, pero aún así una parte de la población está incurriendo en gastos superfluos en la compra de vehículos y bienes muebles lujosos. No estamos tomando medidas preventivas para resistir una posible crisis alimenticia, lo que se arrastraría una pandemia social y política muy costosa. La vanidad nos seduce y nos toma la delantera, nos lleva de las manos, como borregos, hacia el precipicio.

Recientemente fuimos embestidos por tormentas que devastaron terrenos sembrados de productos y supimos sobreponernos a ese rudo golpe de la naturaleza, tal como ocurrió en el siglo XVII. Ante una crisis de envergadura como la que nos amenaza, sólo se salvarán los más cautos, los más austeros, y los menos pretensiosos. Dios tenga piedad de nosotros e ilumine a nuestros gobernantes para que puedan aplicar medidas salvadoras.