La necesidad y las demandas de reformas en las instituciones de educación superior se intensifica con vigor cada vez más. Sin embargo, hay que tener cuidado en los procesos que se emprendan, por cuanto los mismos generalmente generan conflictos y pueden ser impulsados por necesidades e intereses que no necesariamente concuerdan con los de las instituciones.

Según José Díaz Sobrino, entre las diversas alternativas que pueden motorizar las reformas resaltan: necesidad de adaptación a las nuevas demandas que emergen de contradicciones sociales; exigencia interna de las instituciones frente a los cambios; presiones de la economía, en especial del sector productivo y del trabajo; alteraciones cosméticas que produzcan una apariencia de novedad; y también puede haber quienes impulsen una reforma para que nada cambie sustantivamente. Entiende que lo más importante es distinguir si se trata de una mera acomodación que responde a demandas específicas e inmediatas, o si son reformas profundas que obedecen a fuerzas de carácter económico, político, étnico, religioso. Por otra parte, tambien es prioritario discernir si son reformas democratizadoras o elitizantes.

No puede dejar de definirse el tipo de orientación ideológica que empuja las reformas. Si la ideología proviene de organismos neoliberales y del denominado “consenso de Washington”, la finalidad es incluir la educación en los tratados comerciales internacionales como una mercancía y por tanto sujeta a las demandas del mercado. Si por el contrario, la ideología se enmarca en los planteamientos de la UNESCO, la educación se considera entonces como “un bien público, derecho de todos, accesible a todos los que tengan los méritos respectivos, y deber de los Estados”.

Por otra parte, es de rigor que el proceso sea profundamente democrático, para que haya una verdadera participación de toda la comunidad universitaria y el necesario acompañamiento de la comunidad nacional, a fin de evitar que intereses particulares internos mediaticen aquellas reformas inaplazables que hagan de la UASD una institución más comprometida con el logro de su propia misión. De ahí la necesidad de que, como he propuesto en varias ocasiones, sea creado un FORO ABIERTO POR LA TRANSFORMACION DE LA UASD.

En el proceso que ha de emprenderse, hay que tener presente los compromisos que el país ha asumido en los cónclaves realizados por organismos multilaterales entre, los que cabe mencionar: contribuir al desarrollo sostenible y al mejoramiento del conjunto de la sociedad; opinar sobre los problemas éticos, culturales y sociales, con total autonomía y plena responsabilidad; reforzar sus funciones críticas y progresistas mediante un análisis constante de las nuevas tendencias sociales, económicas, culturales y políticas; utilizar su capacidad intelectual y prestigio moral para defender y difundir activamente valores universalmente aceptados; velar para que el acceso a la educación superior sea libre de cualquier de tipo discriminación; contribuir al logro de los objetivos y metas del milenio; someter todas las actividades universitarias a las exigencias de la ética y del rigor científico e intelectual.

No puede tampoco olvidarse una serie de conceptos definidos por la UNESCO y que constituyen referentes imprescindibles sobre el papel que le toca jugar a las universidades como son: pertinencia social; equidad; calidad e innovación; autonomía responsable; formación integral, humanística, ética y crítica de profesionales; gerencia socialmente responsable, transparente y ética; sistemas y formas de educación que garanticen formación durante toda la vida; cobertura al mayor número de sectores sociales; producción de conocimientos que contribuyan al desarrollo de las respectivas sociedades en las que operan; modernización; incidencia en la sociedad; internacionalización; autoevaluación y acreditación.

Para garantizar el éxito que se aspira tengan las reformas, también hay que cuidar que no predomine el protagonismo individual o de grupos, o que alguien pretenda capitalizarlas con fines electorales. Es necesario pues, que las propuestas surjan de abajo hacia arriba en el proceso de consultas y asambleas que debe desarrollarse.

Culminamos estas reflexiones haciendo referencia a dos de los documentos relacionados con la CRES-2008 realizada recientemente en Colombia que a nuestro juicio merecen ser consultados: uno de ellos es el capítulo 7 del informe sobre “tendencias de la educación superior”, en el que se trata el tema de las reformas. En el mismo se formulan 25 propuestas agrupadas en las cuatro dimensiones siguientes: el compromiso social del conocimiento avanzado; el potencial y los desafíos de la nueva tecnología; la gestión y el financiamiento; y los marcos nacionales e internacionales. El otro documento es el que contiene las conclusiones, y al que me referí en un artículo anterior.

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