En la recta final del cuatrienio para el cual fue designado Vargas en la presidencia del organismo rector de las telecomunicaciones, es mucho lo que su gestión deberá haber contribuido con la solución de uno de los principales males de la educación: el analfabetismo funcional que trasciende más implacablemente en el mercado de la mano de obra profesional y el empleo tecnificado.

EL FUNCIONAL es un analfabetismo que en cantidad y efecto se multiplica frente al absoluto: personas (iletradas) que no saben leer y escribir, y por otro lado, se expande cada día como secuela de uno que le puede servir de soporte, el analfabetismo computacional que es aquel que tiene que ver con el desconocimiento de la tecnología de la información y la comunicación, que a su vez, en gran parte, priva a las personas de acceder a la exigente sociedad del conocimiento. Hablamos de un nuevo orden internacional que se ha convertido en el principal reto para los países en vías de desarrollo, obligados a envalentonarse para participar de la competencia y no quedarse aislados.

AYER EL PRINCIPAL PROBLEMA de nuestra educación era el analfabetismo absoluto, una “desgracia latente”, hoy el analfabetismo funcional, una “catástrofe silenciosa”, que resulta peor porque en lugar de disminuir parece pavonearse al influjo de la gran cantidad de individuos, entre ellos, bachilleres y titulados universitarios, a los cuales se les hace difícil asimilarse al campo ocupacional. Se debe ello, fundamentalmente a las taras culturales y educativas que arrastran para prosperar en un mundo moderno y prácticamente virtual, sin cuyos recursos “toda persona carecerá de un cuerpo de informaciones y conocimientos que le capacite para tener sentido de los hechos y comprender el entorno que le rodea”.

MIENTRAS EL PRIMER CASO implica descodificar mensajes escritos simples y codificar ideas en escritura de acuerdo con convenciones escritas, el segundo nos habla de hacer frente a las necesidades de la vida diaria que se relacionan con la lengua escrita, las destrezas en la comunicación, la adquisición de conocimientos y la acometida sobre esas experiencias que generalmente son inasequibles para aquellos que desconocen el alfabeto.

LOS ANALFABETOS FUNCIONALES están en todas las profesiones (en todas partes), Son llamados también los “inempleables”, porque difícilmente pueden insertarse al mundo laboral, y cuando lo logran, se convierten en retrancas del progreso suyo y del que los rodean.

Los entendidos han identificado varios tipos de analfabetismos funcionales, siendo:

1)- LA CARENCIA DE CONOCIMIENTO y de habilidades para coordinar acciones con otros en un segundo idioma, fundamentalmente el inglés”, que es el idioma dominante y de referencia; la ciencia y la tecnología, el comercio y la política internacional, se difunden y se desarrollan en inglés.

2)- EL ANALFABETISMO TECNOLÓGICO (computacional e informático). La tecnología se ha impuesto como consecuencia de una progresiva globalización de la economía. La competitividad mide la capacidad de producción de una empresa de bienes o servicios que satisfacen las necesidades de los mercados internacionales, mientras que, en forma simultánea, regula o conserva el mercado laboral desde una óptica distinta. Esa disfuncionalidad tecnológica por un lado, implica el desconocimiento de los TICs y de significado de términos propios de su código lingüístico.

LOS EXPERTOS NO SE REFIEREN SÓLO a la necesidad de ser un ingeniero en sistemas computacionales o un experto en informática, sino “de la posesión de las habilidades para poder utilizar estos instrumentos indispensables para el aprendizaje por cuenta propia, para el diseño instruccional y para realizar negocios en la llamada Aldea Global. A diferencia de los otros analfabetismos, el tecnológico no está relacionado con la falta de instrucción en las disciplinas más básicas (como la lectura, la escritura y las reglas matemáticas elementales). El analfabetismo tecnológico se refiere a la incapacidad para utilizar las nuevas tecnologías tanto en la vida diaria como en el mundo laboral, y ello significa, que una persona puede ser muy buena en su profesión de médico, abogado, periodista, etc., pero si no domina la tecnología de la información y la comunicación tendrá serios problemas para acceder a la sociedad del conocimiento y los descubrimientos científicos de última generación… Significa que el dominio de la tecnología computacional y por lo menos de un segundo idioma, preferiblemente el inglés son recursos claves para triunfar y tener éxito en los campos profesional y laboral del mundo actual, y de ahí la importancia que tiene para la nación y su proyecto de sociedad de desarrollo sostenible, la labor de José Rafael Vargas en el Indotel.

EN EL CASO DE NUESTRO PAÍS esos males deberán estar siendo combatidos por una de sus partes más neurálgicas, sobre todo, a través de la instalación masiva y socializada de salas digitales, aulas y bibliotecas virtuales por parte de la actual gestión de Vargas en INDDOTEL. Vargas, periodista y abogado de profesión es un mocano emprendedor y exitoso que se ha revelado con una gestión de ensueño en el instituto de las telecomunicaciones. El más reciente acierto de esa portentosa y ya casi dilatada labor, lo es la Biblioteca Virtual Juan Pablo Duarte de la propia institución, inaugurada el pasado 20 de febrero, tras su enunciación en el Altar de la Patria, con la presencia del Presidente de la Comisión Presidencial de Efemérides Patrias, licenciado Juan Daniel Balcácer, otro cibaeño brillante y emprendedor. Lo verdadero es, que merced a la proactiva gerencia de Vargas y su equipo, el Indotel disfruta hoy de un nivel de presencia y posicionamiento en todo el territorio nacional que ya quisieran tener otras instituciones privadas y públicas, e incluso, algunos políticos en campaña.

PRESENCIA NO PARA QUE SE LE VEA ni para complacer a nadie en particular, sino para repartir de manera horizontal y equitativa una inversión que progresivamente les ha venido garantizando a los niños y jóvenes dominicanos, acceso a la computadora, al Internet, a las bibliotecas virtuales y a los programas de inglés. Ello, necesariamente se ha traducido en un sólido posicionamiento del Indotel en las 32 provincias del país, a fuerza de una labor que no se detiene y que encuentra explicación también en el proyecto de Conectividad Rural de Banda Ancha, en proceso avanzado de ejecución y otro iniciado indistintamente desde enero pasado, dirigido a llevar "Internet satelital" a 30 comunidades donde es imposible que llegue algún tipo de conexión alámbrica, como Los Hidalgos, de Puerto Plata; Rancho Arriba, de San José de Ocoa; Guayajayuco, en la frontera con Haití; Villa Jaragua, en Baoruco, El Rubio y Pedro García, de Santiago; La Peña y Las Guáranas, de Duarte, La Gorda y Arroyo al Medio, de María Trinidad Sánchez. Con ambos proyectos se busca afrontar el grave problema de enlace o desbalance que afecta a las zonas más depauperadas del país. El ancho de banda constituye la materia prima esencial requerida para garantizar el acceso de gran alcance al mundo global con toda su riqueza. Mientras mayor es el ancho de banda, mayor es la calidad de los servicios y mejor ubicado estará el país para insertarse en la sociedad la información, la comunicación, y el conocimiento, y así cubrir y llegar a los lugares más apartados del territorio.

Y EN ESE PUNTO ha estado concentrada la actual gestión de José Rafael Vargas en Indotel, en dar participación en los programas del Estado sobre las telecomunicaciones, a las comunidades tradicionalmente olvidadas. Es una labor apoyada por el Despacho de la primera dama Margarita Cedeño de Fernández, la secretaria de Educación Alejandrina Germán y otras instituciones públicas y privadas. El plan es reducir la dramática brecha que existe para el acceso a las tecnologías de la información y las comunicaciones. De ahí, las salas digitales de acceso para la comunidad en sus diferentes modalidades de Centros de Capacitación Informática, Centros Tecnológicos Comunitarios, Salas de Internet y Bibliotecas Virtuales, salas virtuales para discapacitados, para presos, médicos, maestros, etc., que se han estado diseminando por todo el país desde septiembre del 2004. Se sabe que las 32 provincias dominicanas cuentan ya con varias salas digitales, a las que Indotel da seguimiento y supervisa a los fines de su uso adecuado. Cientos de miles de niños, adolescentes, jóvenes y adultos hoy están integrados al conocimiento y uso de la computadora con acceso a la red y un programa en línea para la enseñanza del idioma inglés. Son centros digitales de la comunidad bajo la vigilancia de sus propios líderes que garantizan su cuidado y sostenibilidad. “Una gran parte de los centros que operan en el Sur, el Este y Noroeste son manejados por Visión Mundial, la Iglesia Católica, la Fundación Esperanza, Sur Futuro, Sur Profundo y el Instituto Politécnico Loyola.

AHÍ HA RADICADO EL ÉXITO de la creación de unas 650 salas de ese tipo que para mediados del pasado año se tenían en proyecto, 400 de las cuales ya han sido inauguradas y otras 200 están a la lista de espera. Los recursos disponibles y bien utilizados, el éxito y el entusiasmo, ha hecho que el número haya sido elevado a 800. Estos centros de acceso comunitario han sido ubicados en toda la geografía nacional, principalmente en los lugares más pobres, en los de difícil acceso.

PARA MEDIR EL VALOR y el alcance de esa labor basta con ir a las cárceles dominicanas, una gran parte de las cuales disfrutan de salas digitales, muy particularmente los Centro de Corrección y Rehabilitación (CCRs) del Nuevo Modelo Penitenciario que con mucho éxito desarrolla la Procuraduría General de la República.

EN EL CAMPO DE LA TELEFONÍA, regulado también por Indotel, el desarrollo ha sido tal que para mediados del pasado año (2007) 64.7 de cada 100 dominicanos poseía un teléfono, de los cuales 54.8 % eran teléfonos móviles en manos de dominicanos y extranjeros de todas las clases y capas sociales. Las estadísticas indican que en la República Dominicana, el número de líneas celulares es mayor que el número de líneas fijas. La proporción es de cinco a una. Hace un año, las empresas prestadoras de servicio de Internet reportaron la existencia de 273 mil, 082 cuentas de Internet en todo el país, 196 mil, de las cuales 114 en el sistema “Dial-Up” y 76 mil, 968 en Banda Ancha que funciona también a través de celulares gracias a las nuevas tecnologías de tercera generación que las empresas prestadoras, regulada por el Indotel, han venido implementando. Los datos cotejados son de un año atrás. Desde entonces, en una labor intensificada, porque Vargas y su equipo son de los que se emulan así mismos, es mucho lo que ha llovido, y otro tanto lo que ha habido que reparar luego de las tormentas Olga y Noel.

ES UNA LABOR RECONOCIDA incluso por el Banco Mundial y los foros internacionales donde se debate el tema de las telecomunicaciones, en los cuales, el organismo regulador dominicano, es presentado como un modelo a seguir en el mundo ya no sólo en vías de desarrollo, sino global.

EN EL PLANO LOCAL, el reconocimiento a esa labor de poco más de tres años, va mucho más allá que el 76 por ciento de aceptación y satisfacción que le otorgó la encuesta Gallup, y ya se sabe que el Senado de la República y la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), le hicieron sendas distinciones a Vargas, por sus aportes a la educación digital y tecnológica, declarándolo funcionario más destacado y “Profesor honorario”, respectivamente, en una justiciera postura de reconocimiento y gratitud.

HONRAR HONRA, DIRIA MARTÍ, el apóstol de la Independencia cubana, sobre todo en una República Dominicana donde la credibilidad de la función pública, fruto de esa mezcla de muchas cosas diversas juntas, incluyendo el barullo, la barahúnda y la desinformación, busca enturbiar el panorama para que todos vayamos a parar al fondo del precipicio moral, tal como lo decía mi padre allá en mi abandonada Moquita, al referirse al hoyo de la Mosquera próximo al Mogote, señalando que lo que debió ser un mausoleo de héroes, entre ellos, anónimos, como Enrique Blanco, Cipriano Bencosme, Ismaelo Gutiérrez y Heinrich Goldberg (Filareto) entre muchos otros, funcionaba como una tenebrosa tumba, a donde fueron a parar las víctimas -de ambos bandos y todas juntas- de las batallas libradas en 1912, entre Bolos y Coludos, y también de renegados y traidores.

De manera que me alegro por José Rafael Vargas en Indotel y tengo varias razones para hacerlo y congratularlo, la primera, que soy periodista y mocano al igual que él y en su labor me siento representado… A su inteligencia, voluntad, carácter, disciplina y dedicación, habrá que atribuir su éxito en el organismo regulador de las telecomunicaciones. . Por demás está decir que José Rafael ha sido siempre un triunfador, y en parte se deben también sus logros, a la pasión que encarna por todo lo que asume, y por qué no decirlo, a su estrella y a su suerte.