Ese Juan Pablo Duarte que simboliza los valores patrios, es hoy un mal referente ante la realidad social y política. De honrado en extremo el patricio era leal a sus principios.

Pero desde muy temprano Duarte debió darse cuenta de la idiosincrasia de un pueblo que apenas conquistada la separación se rindió ante las garras de la ambición que sacaron a relucir líderes del movimiento patriótico. Sin que por temor a caer en desgracia nadie se levantara a su favor, él fue de las primeras víctimas del nuevo orden.

Francisco del Rosario Sánchez y Matías Ramón Mella, que con Duarte integran la trilogía de padres de la patria, una de esas maniobras auspiciadas por Lilís para fortalecer su poder político, fueron luego anexionistas. El primero a través de su adhesión al siniestro pero astuto Buenaventura Báez y el segundo por medio del general Pedro Santana. Si bien Mella se reivindica al integrarse a la Restauración, Sánchez es ejecutado cuando es delatado en una conspiración para reponer en el poder a Báez.

Cuando Duarte se propuso liberar República Dominicana de la ocupación haitiana tenía por delante la tarea no sólo de construir el edificio del gobierno constitucional, sino también la de echar las bases de la cultura, educación y las normas en que descansaría el proyecto. Pero el fracaso ha sido histórico, pues ni siquiera hoy esos ideales han prendido en una sociedad que hipócritamente lo reverencia.

A 164 años de la independencia nacional Duarte, además de que no cuenta, ha sido una víctima. Quizás lo único que hoy se le reconoce es su iniciativa para separar de Haití esta parte de la isla. Y una muestra puede ser el respaldo que encontró en liberales la idea anexionista de Báez y Santana.

Al triunfar la gesta restauradora, según Sumner Wells, a Duarte se le ocurrió retornar. Pero ese patriota idolatrado, que tenía tanto que aportar al nuevo proceso, no pudo llegar a Santiago. Espaillat, el único que lo recibió, se reunió con él en Villa Vázquez para aconsejarle volver al exilio.

Mucho antes de Joaquín Balaguer, el de los 12 años, proclamar que la Constitución era un pedazo de papel, ya ésta era tenida como frase vacía, cuando no un mal que obstruía aspiraciones egoístas de gobernantes y sus acólitos.

Hoy a Duarte se le conocen todos los méritos habidos y por haber, pero nadie toma en cuenta sus prédicas sobre respeto a los principios de esa patria que soñó. La misma pesadilla, porque la historia es la misma, hasta en los matices.

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