Según explicó el secretario de Estado de Turismo, Félix Jiménez, estas proyecciones se sustentan principalmente en la notable mejoría en la calidad de los distintos destinos nacionales, que a sido posible por la inversión de más de 2,900 millones de pesos ( RD$2,900) que ejecuta el Gobierno a través del Comité Ejecutor de Infraestructuras en Zonas Turísticas (CEITZTUR).

Informó que ya han sido aprobados y se iniciarán próximamente grandes proyectos inmobiliarios en el área turística, entre los que citó el Hotel Westin-Macao, en Punta Cana, por parte de la empresa Roco Ki; el hotel Tour Seasons, el proyecto Ritz Carlton de Cap Cana, entre otros.

Durante su participación en la Mesa de Negocios en la República Dominicana, auspiciada este jueves por la prestigiosa publicación inglesa The Economist, titulada “Oportunidades en Turismo y el Desarrollo de Bienes Raíces”, Jiménez indicó que ese considerable gasto en el sector, que no incluye las inversiones a cargo de otras instituciones estatales, se concentra en áreas como la vialidad, el saneamiento sanitario, la regeneración de playas y la desarrabalizacion de las zonas turísticas.

Estimó que gracias a estas iniciativas se proyecta que dentro de cuatro años a suelo dominicano arriben por vía aérea casi 5 millones de visitantes (en el 2007 esta cifra fue de casi 4 millones). Además, la SECTUR se propone que para esa etapa la oferta hotelera aumente anualmente en unas 2,500 unidades habitacionales.

Destacó que las obras contribuyen a diversificar no solo las modalidades de inversión en el sector en los distintos polos, sino además el tipo de turismo y de turistas, apuntando a un incremento del gasto diario promedio de los visitantes. “En otras palabras, estamos pasando de ser un destino todo incluido relativamente barato, a uno diversificado con oferta del más alto nivel. “Prueba de esto es que durante el 2007 el costo promedio por habitaciones hoteleras superó los 140 mil dólares (US$140,000), en comparación con los 40 mil de diez años atrás”, precisó.

Recordó que las inversiones inmobiliarias van acompañadas del desarrollo de importantes atracciones, como son los campos de golf y marinas, y que solo en el Este, desde Juan Dolio hasta Bávaro, operan 15 instalaciones de golf, mientras que se están erigiendo otras ocho.

Gracias a la construcción de nuevas carreteras y aeropuertos “hay nuevas zonas que han comenzado a desarrollarse, como es el caso de la Península de Samaná, gracias a la apertura del aeropuerto del Catey, y la carretera que la pondrá a solo en una hora y media de Santo Domingo” a partir de los próximos meses, detalló.

Entre las zonas que también experimentarán un acelerado desarrollo citó la costa sur de la Bahía de Samaná, desde Macao hasta Sabana de la Mar, con la proyectada carretera Macao-Miches-Sabana de la Mar y la conexión con la ciudad de Samaná por medio de un ferry, a partir del nuevo puerto que será construido en Sabana de la Mar.

Lo mismo, dijo, se prevé para la costa Norte de la península de Samaná, con la construcción de la carretera que unirá el aeropuerto con Las Terrenas.

Asimismo, expresó, que con la construcción de la carretera costera que unirá Montecristi con Puerto Plata, pasando por Luperón, el desarrollo turístico de la Costa Norte continuará expandiéndose hacia el Oeste, incorporando a Montecristi y al resto de las provincias de esa región.

Otro proyecto vial “que tendrá un tremendo impacto en el desarrollo turístico en el interior de la isla, es la carretera Monción – Jánico-Jarabacoa-Constanza-Ocoa. Esta obra dará gran impulso al turismo de montaña y al ecoturismo, así como a proyectos turísticos inmobiliarios”.

El secretario de Turismo apuntó que esos proyectos son parte del Plan Nacional de Desarrollo Turístico, y que serán ejecutados por el Instituto Nacional de Desarrollo Turístico (INDETUR), por lo que estarán en servicio, a más tardar, hacia finales del 2010.

Además, se refirió al aspecto medioambiental, que considera “un requisito para el desarrollo turístico”, y al impacto que habrá de tener esta nueva modalidad de desarrollo en la distribución del ingreso turístico.

“Como es sabido, el modelo de “todo incluido” tiende a concentrar el ingreso en torno a los resorts, limitando los beneficios que se derivan a las comunidades, mientras otras modalidades derraman el ingreso de manera más democrática. O sea, que nos encaminamos a un modelo más sustentable en términos medioambiental, social y económica”, indicó.

Durante el 2007, manifestó, las inversiones en nuevos hoteles y ampliaciones superaron los US$400 millones y más de mil millones (US$1, 000,000.00) se invirtieron en proyectos turísticos inmobiliarios.

“De 1980 al 2005 el sector turístico dominicano promedió un crecimiento anual del 10%, medido en términos de llegadas de extranjeros no residentes, del ingreso generado y del número de habitaciones”, sostuvo.

Junto al secretario de turismo expusieron además Peter V. Darrow, de la firma Mayer, Brown Rowe and Maw; y Nicholas Tawil, presidente del Grupo Roco Ki. La moderación del panel estuvo a cargo de Anna Szterenfeld, editora para América Latina, Viewswire, Economist Intelligence Unit.