POR LUIS PEREZ CASANOVA

Pero la dedicación y entrega de patriotas que se jugaron la vida por ideales y principios, no son tomadas en cuenta por esa clase que se ha erigido sobre su pensamiento. Aunque cuesta admitirlo, no puede hablarse de un sentimiento que tenga en primer plano algún principio nacional. En contraste, el arribismo se ha impuesto como medio para alcanzar o preservar jerarquías, praxis ante la que tristemente han sucumbido intelectuales valiosos y profesionales competentes.

En víspera de Año de Nuevo y de un proceso electoral que se caldea, más he encontrado la enhiesta figura de Nelson Mandela, el gran líder sudafricano que es modelo de integridad.

Por su lucha, Mandela fue encerrado en 1964 por el Gobierno del apartehid, que mantenía una criminal segregación racial, en la cárcel de Robben Island. La celda que ocupó durante 18 de los 25 años que pasó en prisión, era otra tortura, con dos metros por 2.30 de ancho, y tres de altura.

El líder del Congreso Nacional Africano aceptó las inhumanas condiciones de ese sistema carcelario que mantenía el Gobierno de Hendrik Verwoerd, un intelectual que había sido profesor de Sociología de la Universidad de Stellenbosh. Mandela sólo se opuso, a riesgo de su vida, a los calzones cortos que con intenciones humillantes el régimen prescribía para los presos de raza negra. Recibió crueles torturas, pero al final las autoridades se dieron por vencidas.

En ese antro de horror, los presos políticos tenían derecho a una visita de media hora cada seis meses, siempre que no estuvieran sufriendo castigo. Un encuentro no privado y sin el más leve roce físico. Cuando, al los 9 años, el régimen penitenciario atenuó, gracias en gran medida a las presiones internacionales, Mandela aprovechó el tiempo para estudiar –se graduó de abogado por correspondencia en una universidad de Londres-, pudo cultivar un jardín y alternar con los otros presos.

Los rigores del apartheid no le crearon sed de venganza. La prisión lo convirtió en un ser más sereno y profundo. Su autoridad se impuso en la prisión, y luego en su fragmentado partido y en el país. Al salir de la cárcel y ganar la Presidencia, no propició la persecución de la minoría blanca, sino la conciliación para construir una patria próspera.

Su hazaña le mereció el Premio Nobel de la Paz y una popularidad que llevó a blancos y negros a pedir que optara por otro período. Pero cedió la candidatura a otro dirigente de su partido. Hoy, Sudáfrica es la nación más democrática y desarrollada de Africa.

Los dominicanos, además de muchas figuras que se han sacrificado por este pueblo, tienen en un mártir del sufrimiento la más viva vocación de amor y servicio.

lperezc@codetel.net.do

l.casanova@elnacional.com.do